莉子への思いが爆発してしまった智也。「一生目を覚まさなかったとしても、ずっとそばにいる」という思いは、明日香と遥斗を近くで見ていることもあるだろう。
莉子がそんな覚悟に対して「うそでも言われたら、世の中の女子みんなグラっときちゃうよ」と言うと、照れて「真に受けんなよ」と思わず返してしまった智也。
見ている側としては「正直になって!」と思ってしまうところだが、智也が実家で育てたネギを持ってきてくれたと分かった莉子が自宅に上がるようにすんなりと誘ってくれたことに、ネギに向かって「ありがとう」とつぶやくところはなんともかわいい。放送翌日の21日、脚本家の清水友佳子氏が自身のXでこの場面が坂東のアドリブだったことを明かしている。
その後、ネギ料理を食べながら勇気を出して地元の花火大会に誘った智也。「2人で?」と言われて言葉に詰まってしまい、「なわけないよね」と莉子が続けて同級生みんなを誘って行くことになってしまったのは、智也にとってはちょっと残念だっただろう。
両片思いだった明日香と遥斗とはまた違うパターンの長く友人関係だったゆえの恋のもどかしさでもある。
SNSには「莉子を守る智也ほんとかっこよかった」「智也よくやった、最高だよ」「智也にキュン」「智也にあんなふうに言われたら落ちる」と称賛のほか、「ぎこちない距離感がまたいい」「智也と莉子、めっちゃ推せる」と智也&莉子CPを応援する声も高まっている。
◆文=ザテレビジョンドラマ部
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