CS放送「衛星劇場」で6月6日(木)朝8:30からテレビ初放送される映画「こんにちは、母さん」（再放送あり）。今作が90本目の監督作となる山田洋次監督が手掛け、123本目の映画出演作となる吉永小百合が主演を務める令和の親子の人情物語だ。令和の世も変わらず人々に勇気と安らぎを与える山田洋次作品、そして、日本映画界をけん引する女優・吉永小百合の魅力とは。「衛星劇場」で同時展開される＜吉永小百合出演作特集＞ラインナップも合わせて紹介する。
昨年9月に公開され、興行収入11億円のヒットとなった映画「こんにちは、母さん」が、公開から1年経たずテレビ初放送を迎える。描かれているのは、下町を舞台にした山田洋次監督らしい人情ストーリーだ。
大会社の人事部長として日々神経をすり減らす神崎昭夫(大泉洋)。家では妻との離婚問題、大学生になった娘・舞(永野芽郁)との関係にも頭を悩ませている。何もかもがうまくいかない日々の中、久しぶりに母・福江(吉永小百合)が暮らす東京下町の実家を訪れるのだが、どうも様子がおかしい。少し前まで割烹着を着ていた母は艶やかなファッションに身を包み、下町の人々とボランティア活動に精を出し、どうやら恋もしているらしい。戸惑う昭夫だが、いきいきとした母と下町の住人たちに感化されるうち、見失っていたものに気づいていく。
劇作家・永井愛による戯曲に基づく本作。映画「母べえ」(2008年)、「母と暮せば」(2015年)に続く山田監督“母3部作”の集大成であり、先の2作品に続いて吉永が、“日本の母”を演じている。
吉永と山田監督のタッグは、吉永がマドンナを演じた1972年公開の映画「男はつらいよ 柴又慕情」から数えて足掛け50年を超える。1940年の東京を舞台に幼い子を抱え懸命に生きる母の姿を描いた「母べえ」、笑福亭鶴瓶演じる弟との切っても切れない絆を描いた「おとうと」(2010年)、原爆で亡くした息子・浩二(二宮和也)との奇跡の時間を描いた「母と暮せば」と、郷愁を感じさせる優しく温かい女性像を体現してきた。
今作で演じるのは、東京の下町で小さな店を営む女性・福江。「若い頃はミス隅田川だった」というセリフも出てくるほど上品な面立ちだが、久しぶりに息子の顔を見たときの嬉しそうな笑顔や、息子に「少しやせたんじゃない？」と声を掛ける時の表情は、“いくつになってもわが子がかわいい母”そのもの。何気ない表情の一つ一つが山田監督の描く下町の風景に溶け込んで、何とも言えないなつかしさを醸し出す。
一方で、恋心にときめく表情も吉永の真骨頂。福江は、ボランティア活動で知り合った教会の牧師・荻生(寺尾聰)といい雰囲気なのだ。教会のベンチを直す荻生を、あこがれ半分、はじらい半分で見つめる眼差しは少女のように清らかで、荻生に「すみません、ちょっとここ、押さえていてくれませんか？」と頼まれ、「はいはい」といそいそ応じる姿もかわいらしい。表情ひとつ、眼差しひとつで少女にもなれるし“実家の母さん”にもなれる、それが、日本をけん引してきた女優・吉永小百合なのだ。
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