新木優子のキスの相手は…佐野勇斗！　「トドメの接吻」で山崎賢人と恋のライバルに

そんな「トドメの接吻」5人目の出演者となった佐野は、‘98年3月23日生まれ、愛知県出身の19歳。連続ドラマ初レギュラーを務めた’16年「砂の塔～知りすぎた隣人」（TBS系）では、菅野美穂演じる主人公・亜紀一家の“長男”・和樹を演じ、「あのイケメンな“お兄ちゃん”は誰？」と大きな話題になった。公開中の映画「ミックス。」では卓球オタクの引きこもり高校生を演じ、俳優業と並行して5人組ボーカルダンスユニット・M!LKのメンバーとしても活動している。今最も勢いのある若手俳優の一人だ。

今回は、注目を集めるきっかけとなった「砂の塔―」以来の連ドラレギュラー出演。演じる長谷部寛之は、大手クルーズ会社の御曹司で“美尊に恋するお坊ちゃま”。尊氏・美尊兄弟とは幼なじみで、小さい頃から美尊に思いを寄せている。美尊にちょっかいを出してくる旺太郎に対し、「ホストなんかに負けてたまるか！」とライバル心をむき出しにする役どころだ。佐野は、「こんな豪華な皆さんの中に混じって恐れ多いのですが、たくさんのことを学びたいと思います！御曹司の役ということで、どこか危なっかしく世間知らず、だけど憎めないような長谷部を演じられたらなと思っています」と意気込む。

‘18年には映画「ちはやふる-結び-」（3月17日公開）に主人公・千早（広瀬すず）らの所属する瑞沢高校かるた部の新入生・筑波秋博役で出演するなど、活躍の場は広がるばかり。キスをテーマにした本作では、これまでにない佐野の大人な一面も楽しめそうだ。