鈴木は「最初のほうの愛加那とのシーンが、僕が船に乗って去っていくっていう（2人の別れの）シーンだったんですよね。何も積み重ねがないままやったんですけど、現場に入ってきたときから彼女は泣きそうな顔をしていて。内心、まだ何も芝居してないよね!?って。生まれながらの表現者だなって」ともコメントするなど、二階堂の演技力に脱帽。
「島（奄美大島）に行って体でわかることがありましたね。島に行くと当時の空気感とか、こういう風景を見て涙を流してたんだなっていうことがわかって」と語る二階堂に、華丸は「鈴木さんも言ってたじゃないですか、一番最初が別れのシーンで、もうできあがってる。焦ったと思いますよ、西郷どんも。『え、もう泣く？』みたいな。でも最初から、その準備はできてる。すごくないですか？とても出がけの朝8時に間に合わない人とは思えない」と、序盤のお悩みエピソードを絡めた絶妙な切り返しを見せ、二階堂の爆笑を誘っていた。
大河ドラマ「西郷どん」は毎週日曜夜8時ほか、NHK総合ほかで放送中。