第26話 西郷どん「西郷、京へ」

元治元（1864）年。沖永良部島から薩摩に戻った吉之助（鈴木亮平）は、自身の処分の余波で、西郷家が知行地および家財没収の処罰を受けたことを信吾（錦戸亮）らにわびる。そこへ大山（北村有起哉）らが現れ、酒を酌み交わしながら、英国との戦以来、京で薩摩藩が嫌われていることを聞く。数日後、一蔵（瑛太）に請われた吉之助は新八（堀井新太）と共に京へ向かう。吉之助と再会した一蔵は、苦境に立たされた薩摩藩を憂い、久光（青木崇高）と慶喜（松田翔太）が対立している状況を打開してほしいと頼む。そんな中、慶喜から手紙を受け取った吉之助は、茶屋「繁の家」を訪れ、慶喜と会う。慶喜は、民を第一に考える吉之助の変わらない思いを懐かしみ、久光と会うことを承諾する。