クリント・イーストウッド監督や深作欣二監督らが手掛ける“ジャズ映画”4作品を全国無料放送＜秋の夜長のジャズ映画特集＞

ＢＳ松竹東急(全国無料放送・BS260ch)では、9月16日(月)～19日(木)にかけて「秋の夜長のジャズ映画特集」と題し、ジャズ音楽に関わりのある映画4作品を放送。本記事では、江戸時代末期に音楽好きの大名が城中でジャムセッションをする「ジャズ大名」や、伝説のジャズ・サキソフォーン奏者の生涯を描いた「バード」など、ジャズ映画4作品のあらすじや見どころについて紹介する。

幕末の日本にジャズが到来…城中でジャムセッションを繰り広げる「ジャズ大名」

9月16日(月)夜8時からは、映画「ジャズ大名」(1986年公開)を放送。筒井康隆原作の同名小説を、数々の戦争映画を手掛けてきた岡本喜八監督によって映画化された。

江戸時代末期。南北戦争の終結で解放された黒人奴隷のジョー(ロナルド・ネルソン)は、音楽好きな仲間と出会う。彼らはニューオリンズからアフリカへ帰る旅費を稼ぐため、ジョーを中心に楽隊を結成し、夢中になってジャズを演奏した。しかしメキシコ商人に騙されたジョーたちは、日本の駿河湾の庵原藩に打ち上げられ、江戸幕府によって城の地下座敷牢に入れられてしまう…。しかし、大の音楽好きである藩主の海郷亮勝(古谷一行)はジョーたちに会うことになり、城中でジャム・セッションが始まるのだった――。

“日本にジャズがやってきたのは幕末だった!?”という奇想天外な設定を持つ本作の見どころは、ラスト10数分にも及ぶ、地下牢でのジャムセッションだ。思わず身体がリズムに乗って動き出してしまうような疾走感のある演奏は、底抜けに明るい雰囲気を纏っている。

伝説のサックス奏者の波乱万丈な生涯を描いた「バード」

9月17日(火)夜8時からは、映画「バード」(1989年公開)を放送。1930年～1950年にかけて活躍した、伝説のジャズ・サキソフォーン奏者であるチャーリー・“バード”・パーカーと、彼の妻・チャンの生涯を描いた作品で、製作・監督はクリント・イーストウッドが担当。1989年のカンヌ国際映画祭ではフォレスト・ウィテカーが主演男優賞を受賞、そして1989年の米アカデミー賞では録音賞を受賞したことでも注目を集めた。

バード(フォレスト・ウィテカー)は、ニューヨークの52番街のクラブでサックス演奏者として成功を収めつつあった。当時出会ったダンサーのチャン(ダイアン・ヴェノーラ)との出会いや結婚、“ビ・バップ”という新しいジャズの演奏スタイルの確立、そしてパリでのコンサートなど、幸せに浸るバード。しかし幸せは長く続かず、バードに影が差し始める。結成したバンドの失敗や娘のブリーの死や、自身の自殺未遂と、転落の一途をたどってしまうのだった――。

わずか34歳でこの世を去るまでのバードの生涯を描いた本作。作中での演奏は、彼自身のオリジナルを復元し、そこにレイ・ブラウンなどの一流ミュージシャンが共演したことで、ハイクオリティな音楽に仕上がっている。