宮藤官九郎のオリジナル脚本でおくる大河ドラマ「いだてん ～東京オリムピック噺～」（1月6日日曜スタート、NHK総合ほか）。日本で初めてオリンピックに参加した男・金栗四三（中村勘九郎）と、日本にオリンピックを呼んだ男・田畑政治（阿部サダヲ）という2人の主役をリレーし、知られざるその歴史を描いていく。出演する2人に話を聞いた。
――お二人の役柄について教えてください。
勘九郎「マラソンランナーの金栗さんは、走ることしか考えてないんです。熊本弁で言うと、“とつけむにゃあ”（とんでもないという意味）。すごくピュアなので、演じていて楽しいです」
阿部「逆に僕が演じる田畑は頭の回転が良くて、言葉でガンガン攻めていくタイプ。かつ常識的じゃないところもあり、周りの人は迷惑に感じるかもしれないですね（笑）」
勘九郎「僕はほぼ走っているだけですが、阿部さんは1話で僕の24話分ほどしゃべってる感じですよね？」
阿部「金栗さんにはマラソンを走るための呼吸法がありますが、僕は呼吸を忘れて話し続けてます」
勘九郎「僕は大体ユニホームや体操着しか着てないので、大河ドラマ史上、一番地味な衣装の主役かも（笑）」
金栗は熊本県出身。熊本でもロケを敢行し、劇中では勘九郎らキャスト陣が熊本弁を披露している。
阿部「金栗さんのキャラクターでいいなって思うのは、宮藤さんの作品ならではの方言をうまく使っているところ。所々『ばっ』って言うのがかわいくて。『じぇじぇじぇ』じゃないけど、何かはやりそうなチョイスしますよね（笑）」
勘九郎「そうですね。金栗さんは驚いたときに『ばっ』と言うんですが、いろんな『ばっ』が出てきますね」
――大河としては33年ぶりの近現代劇。また、ビートたけしさんが扮（ふん）する古今亭志ん生のナビゲートで物語が展開していくなど、異色の大河ドラマですね。
勘九郎「ものすごくいい意味で、これまでと何もかもが違うと思います。雰囲気もそうだし、ちょんまげもいない。大河っぽくないんです」
阿部「宮藤さんが書いていることもあり、本当に笑えて。 “笑い”を日曜の夜8時台にいっぱい持っていき、皆さんに笑ってほしいです」
勘九郎「あと、歴史はもちろん、スポーツの情報が入ってくるのもいいですよね！ 僕はこのドラマでスポーツの見方が変わりました」
阿部「ボケやツッコミという笑いじゃなく、一生懸命必死でやっている面白さがありますね。それに落語も加わって、さらに面白いと思います」
取材・文＝高山美穂
この記事の関連情報はこちら（WEBサイト ザテレビジョン）