2022年4月20日にデビューした9人組の男性グループYOUNITEが、日本でのプロモーションを本格化。韓国4枚目のEPアルバム『光：BIT Part.1』をリリースし、日本で5月に開催されたK-POPの祭典「KCON JAPAN 2023」にも出演するなど2年目も精力的に活動をしている。そんな彼らに現在の活動や、日本のファンの印象などを語ってもらった。
EP『光：BIT Part.1』制作エピソード
――『光：BIT Part.1』の”STORY TRAILER”の演技が、「全部、アドリブ？」と思うほど自然だったのですが、これは、どこまでが台本だったんでしょうか？また、撮影時の裏話があれば、教えてください。
STEVE : 撮影時間が長くて、最後の方は僕を含めてみんな疲れていたんですけど。 僕が演技する時、目の前で DEYがあまりにも面白いいたずらをたくさんするので、笑いをこらえながら演技した記憶があります。
ウンサン： 全てアドリブではなくて、台本を貰ってあらかじめ熟知しておきました。 メンバーたちと一緒に撮る時、少し面白く、ユーモアな場面を作ってみたくて、ペンを耳に挿しながら···.. アドリブをしたんですけど、メンバーたちと向かい合って演技をするから、 思ったより凄くやりづらくて、 恥ずかしかった記憶があります。
ギョンムン： 台本に書かれているセリフを覚えて自然にやろうと努力しました。 ただ、ジェスチャーやいろいろ表現方法は僕たちがアドリブ風に自由にセリフに加えて演じてたと思います！
――『WATERFALL』のMVでは、学校の他にも海岸やバスケットコートでも撮影してますが、撮影の合間には遊ぶ時間もありましたか？何か思い出やエピソードがあれば教えてください。
ウンホ： 大学のグラウンドでの撮影の時は野球グローブを持ってきて休み時間にキャッチボールをしたりバスケットボール場でバスケットボールをしながら楽しく待機時間を過ごしました。
ヒョンスン： 僕たちがバスケットボール場で出会うシーンがあったのですが、休み時間にメンバーたちとバスケットボールで遊んだりしていたら、僕はバスケットボールが下手なのですが、実力がかなり伸びたことが記憶に残っています。
DEY： 僕は海沿いでの撮影が一番記憶に残っています。 海沿いで「TRIP」ハイライトメドレーを夕焼けを見ながら撮ったのですが、その光景がすごく綺麗だったからです。 メンバーたちと一緒にこういう光景を見れて、 もっと胸がいっぱいになった気がするし、この美しい光景をファンの方々(YOUNIZ)と一緒に見たらどうだったかな？ とも思いました。
ギョンムン： 僕たちが大学のグラウンドで撮影するシーンの時に撮影場所の隣でサッカーをしていた幼い小学生の二人と一緒にサッカーをした思い出があります。 一緒に遊んでいたら親しくなって僕が撮影しに来たと言ったら、ものすごく驚いてサインしてほしいと言われた面白いエピソードがありました。
――『光：BIT Part.1』の収録曲で一番好きな曲と理由を教えてください。
ウンホ： 僕は今回のアルバムの収録曲全部好きなのですが、 今日は「SLOGAN」をおすすめしたいです。 僕が作詞に参加して、ファンの方々に伝えたいことを書いたので特別愛情が湧きます。
STEVE： 僕は元々「TRIP」をよくおすすめしていたんですが、最近は「約束するよ、いつも君のそばにいる」という歌詞がずっと思い浮かぶので「LOOK AT THE TV」をおすすめします。
ヒョンスン： 僕はやはり「TRIP」が一番好きです。 実際に家族でドライブしながら聞いてみましたが、とても良かったです！
ウンサン： 僕は「SLOGAN」が一番好きです。作詞に参加することになって歌詞を書く時に、どんなテーマ、歌詞、タイトルがいいかたくさん悩んだのが一番記憶に残っています。 その当時、公演会場でファンの方々が持っているスローガンを想像して、ファンの方々が歌手に向けて送る応援がスローガンなら、歌手がファンに向かってできる応援は音楽だと思いました。それでタイトルをスローガンに決めました。 こんな想いがあって本当にエピソードがいっぱい詰まった曲なので、とても気に入っていて、僕の一番好きな曲です。
ヒョンソク： 僕も「SLOGAN」が一番好きです！理由は僕が好きな暖かい感じの曲だし、ファンの方々のための曲なので歌詞が一つ一つ本当にきれいだと思うからです
ウノ： 「TRIP」が一番好きです。レコーディングの時から好きでしたが、「TRIP」のハイライトメドレーを撮るときに海で夕焼けと一緒に撮ったことがとてもいい思い出で、もっと好きになった曲でもあります。
DEY： 僕は「LOOK AT THE TV」が一番好きです。初めて聴いた時はただかわいい曲だと思っていましたが、後になるほどおぼろげな歌詞と胸いっぱいになるようなメロディーでもっと好きになりました。
ギョンムン： 僕は4番トラックの「TRIP」が一番好きです。この歌が旅行と愛の感情をテーマにした曲なんですけど、YOUNIZとYOUNITEが一緒に1年以上も思い出の旅をしていると思うんですよ。 それで思い出の旅をしている間に感じたいろんな感情、そしてお互いが本当に大切な存在だと感じさせてくれる曲だと思います！
シオン: 僕は「LOOK AT THE TV」が一番好きです。 YOUNITEの可愛くてキュートな姿が 歌で表現されているようで好きです。
幕張メッセの大きなステージに立てたことが嬉しかった
――半年ぶりのカムバックおめでとうございます！活動中のエピソードがあれば教えてください。
ウンホ：今回の「WATERFALL」の応援法が少し難しいっていうのもあるし、ファンの方々が恥ずかしがり屋だということも知っていますが、今回みなさん努力してくださいました。 なのでステージのたびに掛け声を聞きながらいつも感謝していました！ そして応援の声が本当に大きくて、 ステージ中にとても幸せだった思い出があります。
ヒョンスン： 今回音楽番組のステージの時に僕のパートのジェスチャーを変えてみたのですが、ファンの方々がすごく気に入ってくださって音楽番組収録の度に新しいジェスチャーに変えたエピソードがあります。
ウンサン： 今回の「WATERFALL」のダンスが本当に息が切れる振り付けでした。 実はステージでは絶対に大変な顔をしてはいけないと思って、息が切れても大丈夫なふりをしてステージをしましたが、簡単ではありませんでした.. そして一番最後のエンディングパートが僕のパートですが、ライブを必ずやりきるために、最後まで耐えたステージが鮮明に記憶に残っています。
――5月に「KCON JAPAN 2023」に出た感想を教えてください。幕張メッセは大きな会場ですが、広いステージでパフォーマンスする気分はいかがでしたか？
ヒョンソク： あんなに大きなステージで公演をするのは初めてでした。ステージに立つ前は少し緊張もして心配もしましたが、いざステージをすると本当に嬉しくてむしろもっと楽しくパフォーマンスをしました。
ウノ： 思ったよりすごく大きなステージだったので 緊張してましたが、多くの方々が応援してくださっているのを感じて楽しめました。
DEY： まず、「KCON」で僕たちがステージに立つこと自体が僕たちにとってとても光栄でした。とても広いステージでパフォーマンスをした時は、 緊張より楽しむことができました。 YOUNITEはステージが大きければ大きいほどエネルギーが大きくなるので幸せに楽しめたと思います。
シオン：こうやって一度大きな舞台に立ってみると、いろいろなステージでファンの方々に会い、より多くのものを見せたい気持ちになりました。
――現在、日本でのプロモーション中ですね。今回、長い滞在になりますが、時間があれば、やりたいこと、行ってみたい所などはありますか？また、日本でいつも楽しみにしている事があれば併せて教えてください。
ヒョンスン： ユニバーサルスタジオのような遊園地に行ってみたいです！ 僕たちは焼肉が好きなので焼肉は何回食べてもおいしいのでまた食べたいです
ウノ： 行ったことのない京都のような日本の昔からの文化を感じられるところに行ってみたいです。
DEY： 僕は個人的にサントリーのウーロン茶が大好きなんですけど、飽きるまでずっとウーロン茶を飲みたいし、また最近運動にはまっていて日本のジムはどうなのか行ってみたいです。
シオン： この前、大阪で海遊館という水族館に行ったのですが、とても楽しかったのでまた行きたいし、他の日本の水族館にも行ってみたいです。
――最近観た日本の映画やアニメ、また覚えた日本語など、日本について新たに知った事や興味を持った事があれば、教えてください。
ウンホ： 最近アニメをまた観ているのですが、「推しの子」をよく観ていて、また、つけ麺のおいしいお店をYouTubeで一生懸命探しています！ 日本に行ったら必ず食べようと思います(笑)。
DEY： あるアニメで日本の夏祭りを見たのですが、おいしそうな食べ物と面白い屋台もあって、花火も見たいので行ってみたいです～。アニメを見ながら、僕のバケットリストに2つを追加しました！
ギョンムン： アニメで"やれやれ、しょうがないな"仕方ないなという意味を知りましたが、ファンの方々と会話する時にも使えるし、ファンの方々の反応もとても面白くて最近覚えました。
https://twitter.com/YOUNITE_offcl
YOUNITE MEMBERS TWITTER
https://twitter.com/YOUNITE_twt
