11月8日に放送した「名湯秘湯 ゆるり旅」(毎週水曜 夜8:00-9:00、BSJapanext)の舞台は石川県。ますだおかだの岡田圭右が「温泉総選挙」女子部門全国1位に輝いた温泉を満喫したり、“宇宙の謎”にも迫ることに。さらにズワイガニを2杯も使った贅沢会席にも舌鼓を打つなど、石川県の魅力を骨の髄まで堪能していた。
「温泉総選挙」女子旅部門全国1位の湯へ
前回に続き、石川県を旅する岡田。羽咋市に到着した岡田が最初に目にしたのは「UFOのまちへようこそ」と書かれた謎の看板だ。
「UFOのまち」を自称する羽咋市とUFOの関係の謎に迫るべく向かったのは、「ユーフォリア千里浜」。建物やオブジェもどこかUFOを感じさせる不可思議な造りで、謎は深まるばかり。しかもユーフォリア千里浜の支配人に尋ねてみたところ、“館内にはUFOと関係のあるものは何もない”と言われて出鼻を挫かれてしまう。
ひとまずUFOのことは脇に置き、岡田は羽咋市が誇る「千里浜温泉郷」へ。「千里浜温泉郷」には温泉が3つあり、その泉質の良さから「温泉総選挙」で女子旅部門全国1位を獲得している。同温泉は地下1000mから湧き出る琥珀色の温泉が特徴だ
さっそく岡田が入った内風呂は、豊富な湯量を活かした源泉掛け流し。肌あたりも柔らかなお湯で、冷え性や皮膚の乾燥に効果的だという。湯に浸かった岡田は、「鉄分が豊富な香りや〜」とあまりの気持ちよさに深くため息をひとつ。「入るだけでお肌がすべすべなのよ！化粧水みたいで女子ウケするのも納得や〜」と、女子旅部門における高評価に納得していた。
温泉郷のお湯を堪能した岡田だが、どうしてもUFOのことは頭から洗い流せなかったらしい。そこで次に訪れたのは、田園の中にある明らかに場違いなUFO型のドーム。横にはロケットもあり、今度こそUFOの謎が解けるのではないかと館内へ急ぐ。
なかに入った岡田が職員に施設のことを尋ねてみると、なんとこのUFOのようなドーム型施設は「宇宙科学博物館」だった。横のロケットは、過去に実際に使用したことのある本物のロケットなのだとか。館内にどんなものがあるのか気になる岡田は、館内で出会った高野さんに中へ案内してもらうことにした。
貴重な品があふれる施設で「宇宙人はいるんですか？」
同施設は「コスモアイル羽咋」という名前で、アメリカ・旧ソ連が開発した宇宙船や宇宙機材が展示されている。しかもすべてが本物でレプリカは一切ないというこだわりぶり。なかでも目玉は、旧ソ連が1960年代に打ち上げていた宇宙船「ヴォストーク宇宙船カプセル」。あのユーリィ・ガガーリンも乗っていたとされる、実際に宇宙を飛んで帰還した実物機だ。
さらに、1970年代にアメリカが惑星探索のため打ち上げた「ボイジャー惑星探査機」を発見。同探査機には金属の円盤がついており、何やら人類の壮大なミッションを担っていたという。詳しく聞いてみると、円盤はゴールデンレコードと呼ばれる「人類が宇宙人に出した手紙」なのだとか。
宇宙人がこれを見つけて針を落とせば人類からのメッセージが聞ける、世界で1枚の原盤。なぜこのような貴重な機材が羽咋市にあるかというと、古くから伝わる伝説に理由があるという。
実は羽咋市には古くからUFOの目撃証言があり、それが記された文献も残されている。羽咋市はそこに着目し、UFOで町おこしをおこなっているそうだ。ちなみに同機材は、市職員だった高野さんがNASAに交渉して「100年間無料で借りる」という契約を取り付けたことも話してくれた。
「ぶっちゃけ、宇宙人はいるんですか？UFOは実在するんですか？」と、高野さんにどうしても聞きたかった質問を投げかけた岡田。それに対し、高野さんは「実在します」と即答する。
UFOに関することが書かれた機密情報に関わる書籍によると、宇宙人はおよそ5万年前から地球に来ており、しかも3～4種類ほどの宇宙人がいるという。コスモアイル羽咋で羽咋市と宇宙の関係や、ロマンあふれる宇宙人の存在について多くを学んだ岡田だった。
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