NGT48を2022年に卒業した西村菜那子。現役アイドル時代から「駅伝に詳しすぎるアイドル」として知られ、卒業した現在は「#西村駅伝」というWEBマガジンを立ち上げて、高校陸上の情報を発信するなど現在も駅伝特化型の活動を続けている。正月の箱根駅伝が迫る今、なぜ駅伝に拘り続けるのかをはじめ、アイドルを卒業した後の1年や、駅伝タレントとして知られるようになった経緯を語ってもらった。
駅伝に詳しすぎるアイドルからWEBマガジン編集長に
――西村さんの今の活動について教えてください。
今は、メインでやってるのは、 駅伝関係のお仕事で、駅伝の番組があれば副音声や、youtube配信にも出演させていただいてます。また「4years.」という大学スポーツメディアで、駅伝の連載をもう4年くらい続けています。2年前からは、駅伝好きが集う「#西村駅伝」というイベントをやっていたんですが、2023年の3月から同名のWEBマガジンを立ち上げました。ここでは箱根駅伝をこれから走るであろう高校生のランナーを密着してまして、いろんな高校に取材をさせていただいています。インタビュー動画はスタッフさんに編集していただき、掲載される記事の文章は全て私が書いています。
――記者兼編集長のようなことですね。
大袈裟ですけど、文章を書く仕事は、陸上の連載で以前からいくつかやらせていただいたので、その延長という感じです。駅伝関係以外のお仕事ですと、舞台によく出演させていただいています。特に最近はコメディ作品が多いです。なるべくファンの方も一緒に楽しめるような舞台に出たくて、自然にコメディ作品を選ぶことが多くなりました。また、地元長野県の情報番組などにも出演させていただいています。
――アイドルを卒業されて芝居の道に進む方が多い中、西村さんは現役時代から駅伝特化型だったんですね。
本音を言うと、私もいろいろな番組に出たい気持ちはあります。今自分ができることを一生懸命やり、その先にテレビ番組のお仕事があれば嬉しいです。お話することが好きなので、テレビ番組の出演が1番やりたいことですね。
アイドル卒業後、自分のやりたいことがより明確になった
――2022年9月にアイドル（NGT48）を卒業して1年以上経ちましたが、ファンとの交
流の場は今はありますか？
NGT48の時と変わらないぐらいファンの方と交流する場が今もあります！そのため、よくファンの方には「卒業した感じがしない」って言われるんです。舞台もそうですし、事務所でやっているイベントのMCを私がやったり、オンライントーク会をやったり、SNSの頻度も減らさないようにしています。ファンの方には(NGT48の)劇場公演に出てないだけでまだグループに在籍してるって錯覚することがあるそうです（笑）
――いい卒業の仕方かもしれないですね。卒業してからの今まではどのような期間でしたか？
『自分の本当にやりたいことが明確になった1年』だったなと思っています。NGT48にいた時も、舞台や、駅伝関係などいわゆる“外仕事”をよくさせていただいてたメンバーなんですけれど、そのときは自分が得意不得意関係なく、がむしゃらに頑張れていたんです。それはなぜかと言うと、「外仕事で結果を出せば、NGT48の中での私の評価も上がる！」と勝手に思っていたからです。
「この外仕事を頑張れば選抜に残れるかも」
「これをやれば良いポジションにいけるかも」
と自分を鼓舞していました。
そのため、これまでコンスタントに落語の舞台作品に出ていたんですが、グループ卒業して1発目に落語の稽古が始まったとき、心が空っぽになってしまったというか、どんなモチベーションでやればいいかわからなくなってしまった自分がいたのです。
そこで「あ、私はNGT48という大きなモチベーションがあったから、苦手意識がある仕事も頑張れていたんだ」と気付きました。その落語は、ありがたいことにファンの方から「チケット買ったよ」という報告や、「頑張ってね」とコメントを頂き、〝ファンの方が見に来てくださる〟というモチベーションのもと、一生懸命に取り組むことができ、なんとか乗り越えることができました。
――明確になった「やりたいこと」「得意なこと」は？
やっぱり駅伝関係のお仕事ですね。駅伝が好きなアイドルさんって、何人かいらっしゃるんですけど、存在としては希少じゃないですか。最初は「駅伝について話せるタレントがいないから私を呼んでいただいているだけのかな」と、消極的な自分がいたんですが、卒業してから、駅伝のメディアさんが私を起用してくれた理由などを話してくださって、駅伝がいつのまにか自分の武器になっていたことにようやく気づいたんです。それまでは好きでやっていただけで、自分がどこまで通用してるのかわかってなかったんですが、しっかり陸上界の方達に自分の存在知っていただいていたと思うと、すごく嬉しかったです。
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＃西村駅伝 WEBマガジン
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