10月2日(水)からテレ東他にて、アニメ『新テニスの王子様 U-17 WORLD CUP SEMIFINAL』(毎週水曜深夜24:00-24:30)の放送がスタートする。許斐剛原作の人気テニスマンガ『新テニスの王子様』のアニメは舞台を世界に移したU-17 WORLDCUPに突入し、すでに2シーズン目。いよいよ日本VSドイツの準決勝が開幕する。その放送を目前に控え、日本代表を率いる主将・平等院鳳凰を演じる安元洋貴にインタビューを実施。最終回のアフレコを終えたばかりの彼からは、本作が「テニプリ」らしさの詰まった内容になっていることが伺えた。
「テニプリ」は人として大事なものがたくさん描かれている作品
――元々、原作にはどんな印象がありましたか？
安元：ネットなどでは“とんでもテニス”という側面ばかり取り上げられがちだったりしますよね。でも実はこの作品の軸はキャラクターたちのヒューマンドラマなんですよ。エンタメとしてぶっ飛んだテニスの描写はあるけど、それより人として大事なものがたくさん描かれている作品だとちゃんと読むようになって気付きました。
――安元さんは2012年のOVAから平等院鳳凰役としてアニメに参加されましたが、すでに雰囲気ができあがっている長期作品の現場に参加するにあたって緊張などはありましたか？
安元：いえ、親交がある人や見知っている人ばかりだったので、逆に嬉しかったですよ。それに『テニスの王子様』の現場は越前リョーマ役の皆川(純子)さんのことがみんな大好きなんですよ。人間力が高すぎる彼女を中心に和気あいあいとしていますね。
――平等院鳳凰というキャラクターについて、どんな風に捉えて演じているか教えてください。
安元：世界一になるため、とにかく強さだけを追い求める傍若無人な男、です。本当はそれだけではないと後々わかりますけど、「それまではそこは見えなくていいや」と思って演じてきました。今回のシリーズを最後まで観ていただければ、平等院鳳凰のある一面もみなさんに感じていただけるはずです。
――2022年に放送された『新テニスの王子様 U-17 WORLD CUP』ではそんな平等院が日本代表を率いて世界大会に臨んでいます。これまでの試合で印象的なものは？
安元：印象的も何も、平等院は試合してないからなあ。だから「偉そうなこと言いながら戦わねえなあ」とは思ってました(笑)。強いて言うなら、アニメならではのネタ的な要素ですけど、ギリシャ代表選手7人の声優が関智一さんだったことかな。あれはイタズラかもしれませんが、そんなことをしちゃっても大丈夫な世界観であり、懐が深い作品だと改めて思いました。
――そういった部分も含めてファンも楽しめているんでしょうね。
安元：それも、ネタの先にちゃんと見るべきドラマがしっかりあるからでしょう。
【放送日】
2024年10月5日(土)夜11:00より、テレ東系列ほかにて放送開始！
＜あらすじ＞
『新テニスの王子様 U-17 WORLD CUP(アンダーセブンティーンワールドカップ)』シリーズ第2弾！
戦いの舞台は準決勝へと移る!!
U-17 WORLD CUP(アンダーセブンティーンワールドカップ)――
強豪国フランスとの戦いを制したリョーマたち日本代表は、準決勝への進出を果たす。
準決勝の相手は、プロテニスプレイヤー、ボルクを筆頭とする世界No.1 の最強チーム・ドイツ。
そしてドイツには、かつて合宿で苦楽を共にした手塚も代表入りしている。
圧倒的な力を誇るドイツを相手に、日本代表チームの面々は己を高め進化を目指す！
日本 VS ドイツ――激闘の幕が開ける！
■特設サイト：http://tenipuri.jp/u17/
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