ドジャース・ロバーツ監督が選ぶMVPは山本由伸「ポストシーズン史上最高の活躍をした一人」＜おはようロバーツ＞
大谷翔平選手をはじめ、多くのスター選手が所属するロサンゼルス・ドジャースを率いて、MLBワールドシリーズ2連覇に導いた名将デーブ・ロバーツ監督へのABEMA独占インタビュー企画『おはようロバーツ 10月特別版』#31#32が、10月21日に公開された。
ワールドシリーズ連覇の舞台裏を独占公開！ロバーツ監督の自宅を初訪問
本配信回では、MLBワールドシリーズ2連覇達成から1週間後、サンディエゴにあるロバーツ監督の自宅を初訪問。激闘の余韻が冷めやらぬ中、『ワールドシリーズ舞台裏SP』と題して独占インタビューが実施された。
ワールドシリーズ第7戦、前日に100球近くを投げながら再び登板し、チームを優勝に導いた山本由伸選手の“伝説の連投”について、ロバーツ監督は「第6戦のあと『第7戦で投げられるよう君を準備させる』と由伸に言った」と回顧。
「矢田修センセイが力になって体とメンタルの両方を整えてくれた。由伸はトレーニングスタッフに『投げられる』と伝えていた」と振り返り、「由伸がどれだけ投げられるかは分からなかったけど、プレーオフ前に『負けるという選択肢はない』と言っていた」と準備の背景を明かします。そして山本選手の精神面についても「日本の選手は文化的にも競争心やタフさが根付いているけど、由伸のマインドは本当に強い」と称賛した。
また、「ロバーツ監督が選ぶポストシーズン“MVP”は？」という問いには、「由伸です」と即答。「ポストシーズン史上最高の活躍をした一人だと思う」と続けたロバーツ監督は、「チームに最も必要とされたとき、しっかりと応えてくれた。由伸を心から誇りに思っている」と、今季のドジャースを象徴する存在として最大級の敬意を表した。
佐々木朗希「来シーズンから先発に復帰」、ロバーツ監督が明言
また、ポストシーズンにはクローザーとして活躍した佐々木朗希選手について、ロバーツ監督は来季からの起用方針を明言。「来シーズンから先発に復帰します」と断言し、「シーズン序盤はケガもあり思うような投球ができなかった。しかし彼は諦めなかった。復帰するために懸命に努力し続けた」と、その姿勢を高く評価した。
先発転向に向けた課題については、「スプリットでストライクを取るために練習しなければならない」とし、「先発投手は3つの球種が必要で、もうひとつ変化球が必要」と、明確な課題と伸びしろを提示した。
