櫻坂46初の全国ツアー「1st TOUR 2021」最終公演が10月31日、さいたまスーパーアリーナで開催された。2020年10月の結成以降、新型コロナウイルスの影響でなかなか有観客ライブを実施できなかったが、今年6月の「BACKS LIVE!!」および7月の「W-KEYAKI FES.2021」でようやく有観客公演が実現。休養中の小林由依を除くメンバー24人で、9月11日の福岡・西日本総合展示場を皮切りに全国4会場9公演を行った。
楽曲が持つ個性をより深める演出の数々
最終公演は、齋藤冬優花、菅井友香、土生瑞穂の影アナに続いて「Overture」でライブに突入。続いてスクリーンに、アクション映画を彷彿とさせるシリアスな映像が流れる。そして、ステージから眩い照明が放たれる中にメンバーが続々と姿を現し、エレベーターに乗った映像にあわせて森田ひかるがステージの床から登場。けたたましいブラスサウンドとともに、センター森田の「さいたまスーパーアリーナ、いくぞ！」を合図に「Dead end」からライブが本格的にスタートする。
ステージ前方から火花が吹き上がる中、色とりどりの衣装を着たメンバーは楽曲に沿った激しいダンスを見せる。「Plastic regret」ではセンターの藤吉夏鈴を中心に、しなやかなダンスと切なげな表情で緩急を付けて楽曲を表現。さらに、激しく点滅する照明を背に1列に並んだメンバーが華麗に踊るダンストラックを経て、山崎天をセンターに据えた「半信半疑」ではダイナミックさの中にも柔らかさが見え隠れするパフォーマンスで、ツアーの成果をしっかり提示した。
最初のMCでは、キャプテンの菅井が「タオルとかペンライトが本当に励みになっています」とあいさつ。続いて渡邉理佐は「地方でいただいたパワーをここですべて出し切って、全員で楽しみ尽くしたいと思います」、2期生で副キャプテンの松田里奈は「いよいよ最終日。寂しい気持ちもあるんですけど、ライブが終わるまでの時間を日本で一番、世界で一番熱く楽しい時間にしましょう！」がそれぞれ意気込みを語った。
「Microscope」でライブを再開させると、センター藤吉を中心に円を作ってパフォーマンスを繰り広げる。曲中では藤吉が転がした大玉が他のメンバーのアクションに連鎖していくという、巨大なステージを使った演出を展開。今回のツアーではステージ上のタワーやベランダ、上下降するリフト、アリーナ後方のサブステージやそこへ移動する際に使う電飾付きトロッコ、「思ったよりも寂しくない」でのキャンプファイヤーなど、楽曲が持つ個性をより深める演出が多数用意された。
かと思えば、「偶然の答え」披露前にはバルコニーを一人歩く藤吉の前で、傘をさした渡邉と2期生の大園玲が華麗なダンスを舞い、「ブルームーンキス」の前には森田がコンテンポラリーダンスを披露。さらに、「それが愛なのね」後には菅井と山崎がパーカッシブなサウンドと強烈な照明の中、各々の技量の高さを示すペアダンスを見せるなど、パフォーマンス力の高さを改めてアピールする場面も豊富に用意。楽曲中に見せるダンスとはひと味違った、独特の世界観が繰り広げられた。
