恋ちゃんを通じて、自分のメンタルの強さに気づきました(笑)
――少しさかのぼってお話を聞かせてください。ご自身が担当するメンバー(葉月 恋)に出会ったとき、どんな印象を抱きましたか。また、ここまでTVアニメの収録や楽曲のレコーディング、ライブ等を経て、その印象はどのように変わりましたか。
第一印象はやっぱり黒髪の、すごくピシッとした姿で、生徒会長というのもわかっていて「これ、わたしで大丈夫かな？」と思いました。どちらかというと自分と似ていないんじゃないかと思うところがあったので。キャストとメンバーのリンクを大切にしているラブライブ！シリーズなので、不安はありましたね。わたしで務まるんだろうか、という。ただ色々探ってみたらいちごが好きだったり、過去にクラシック系のダンスをやっていたりと似ている部分もあって。でもやっぱりちょっと性格が違うんじゃないかなというところもあり。頑張って恋ちゃんと自分の似ているところ、リンクしているところを増やそうという作業をずっと紙に書き出してやっていました。
――青山さん自身は自分をどういう性格だと思っていますか？
わたしはギリギリで生きていく適当な人間、という感じですかね(笑)。
――だいぶ違う(笑)
だいぶ違いますね(笑)。
――そのギャップというか、違う人だからこそ、その人に近づこうとするわけですよね。その中で、絶対これだけは外しちゃいけないと思っているポイントとかありますか？
「この子はちゃんと礼儀正しそうだな」と思わせる佇まいは、視覚からの第一印象で決まる部分が多いと思うので、ステージに立つ時はちゃんと姿勢を正しくするようにしました。所作も普段だったらくだけてしまうところを、恋ちゃんとしている時はなるべく脇をしめたり。本当にそこに恋ちゃんがいると思ってもらえるような所作を大事にしていましたね。
――出会った当初は気づいていなかった、ご自身が担当するメンバーの新たな一面、「ここが好き」と自信を持って言えるポイントについて、教えてください。
素直すぎるところですかね。TVアニメだけじゃなくてラジオの冒頭などでもメンバーたちのドラマあるんですけど、自分に素直というか、そういうところでの恋ちゃんはポンコツなんですよ。本当に素直に全部正面から受け取ってしまう子で、それが対立を生む原因になってしまうこともあるんですけど、そういう素直でピュアな恋ちゃんはめちゃめちゃかわいいなと思っていて。高校生になって反抗期とか色々ある中で、ここまでピュアで正義のために真っ直ぐでいられる子はあまりいないんじゃないかなと。その純粋なところが好きですね。
――『ラブライブ！スーパースター!!』のプロジェクトに関わってきたことで、「自分のここが変わった」「成長できた」「新しい一面を発見した」ことがあるとすれば、それはどのような部分ですか。
TVアニメ1期の時に恋ちゃんについて「嫌われ役でいてほしい」というディレクションがあったのですが、3rdライブツアーまでそのことに対する自分の心の内を出さなかったという経験から、実はメンタルがめちゃめちゃ強いんだな、という発見はありました。
――時間にするとどのくらいですか？1年半とか？
多分もっとですね。TVアニメ放送が2021年7月からで、放送前からも含めかなり長い時間、表に出さなかったので。自分の心の内や悩みを生放送などで出そうと思えば出せたんですけど、徹底してやめておこうと決めていて。
――Liella!のメンバー間で話すことはあっても、オフィシャルな場ではなかった。
絶対に言わなかったです。本当に内輪だけでその話をするという感じでしたね。それこそアフレコ現場のスタッフさんにもそういう話はしなかったですし、わたしにしかできない役割はこれだ、と思ってずっとやっていました。
――ようやく縛りから開放されたんですね。長い期間背負っていたんですね。
それを考えると恋ちゃんと似ていると思います。恋ちゃんも背負うものがたくさんあったので。それこそお母さんが建てた学校を守らなきゃという思いもずっと1人で悩んでいたことだったので、今となっては「あ、わたしも同じかも」と。話は全然違いますが、そこでまた共通点を見つけられたと思いましたね。
――自分とは違う人物像ではいたけど、気がついたら一緒だった？
一緒でしたね。
――本当に長い間お疲れ様でした(笑)。だいぶ苦しいですよね、嫌われる人で居続けるというのも。
そうですね。あとスクールアイドルなので、最初は「何で嫌われなくちゃいけないんだろう？」という気持ちが勝ってしまって。でもそれを演技に乗せてはいけないので、その葛藤はやはり大きかったですね。
Liella!は家族というより、わたしの一部
――ここまで一緒に走ってきて、これからもともに過ごしていくご自身が担当するメンバーに、いまかけたい言葉は何ですか。
ありのままの自分を出していいんだよ、と伝えたいですね。彼女も「生徒会長だからちゃんとしなきゃ！」という意識があって、スクールアイドルになりたい気持ちをみんなには見せないでいたけど、最終的にバレてしまうという形だったんですが、自分の内側をもっと積極的に出して、周りのことを信頼してもいいんじゃない？ということは自分自身にも言いたいですし、恋ちゃんにも言いたいなと思っています。
――たくさんの出会いをくれたLiella!での活動は、とても大切な場所・時間なのでは、と思います。いま、ご自身にとってLiella!とは、『ラブライブ！スーパースター!!』とはどんな存在か、を言葉にしてもらえますか。
Liella!は“わたしの一部”という感じです。“家族”も思ったんですけど、家族よりも自分自身だなと思っています。Liella!がなくなったらわたしの心の一部もなくなるんじゃないかなというぐらい、本当に常にLiella!のことを考えて生活しているので。わたしの一部であり、もっともっとLiella!の良さを知ってもらえるように頑張っていきたいと思っています。
――今回の特集では、9人全員の単独インタビューを順番に公開していきます。次に登場されるLiella!メンバーの鈴原希実さんにいま伝えたいこと、メッセージをお願いします。
そうですね、のんちゃん(鈴原希実)について。のんちゃんは思っていることを口に出して言えないというのが悩みだったんです。Liella!に入ってからも、今でこそ3rdライブツアーを通してわたしに色々ちょっかいを出してきたり、他のメンバーにもするようになりましたけど、最初の頃は「どうしようどうしよう」とずっと悩んでいる印象があって。それがツアーを通して本当に素敵な笑顔になったと思います。前は話しかけても「あ、はい…」という反応だったり、「本当に笑ってる!?」と心配になっちゃうくらい自分に自信がなかったようにも見えて。それが応援してくださっている方のおかげで、もちろんのんちゃんの努力もあるんですけど、応援してくださる方が本当に優しく暖かく2期生を迎え入れてくれたおかげで、今のんちゃんはあんなに素敵な笑顔で舞台に立っているんだよということを、皆さんに知っていただきたいです(笑)。
――彼女へのメッセージはなにかありますか？
もっと素で楽しくLiella!として生きてほしいというか。もっと自分をさらけ出していいんだよと伝えてあげたいですね。
――すでに生放送で青山さんのポニーテールを掴んでいるけど？(笑)
それもあるんですけど(笑)。今はどうしても、初心で「都会出てきたてです！」という感じのきな子ちゃん(桜小路きな子)役を背負っていると思うのですが、きな子ちゃんだけじゃなくて、のんちゃんの良さをもっとみんなに知ってほしいなと思いますね。もちろんきな子ちゃんの良さも伝えてほしいけど、のんちゃんの内面的な良さとか「こんなに面白い子なんだぞ！」というのを知ってほしいです。
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