放送中の“月9ドラマ”「真夏のシンデレラ」(毎週月曜夜9:00-9:54、フジテレビ系)で、間宮祥太朗とW主演を務めている森七菜。同作は8人の男女が真夏の海で織りなす“王道”恋愛群像劇で、森はSUP(Stand Up Paddleboard)のインストラクター・蒼井夏海を演じている。明るく責任感が強く、困っている人を見ると放っておけない。これまで演じてきた役とは違うキャラクターを演じ、俳優としてまた一つ新しい一面を見せてくれている。そんな森のこれまでの活動を振り返り、その魅力について改めて考えてみたいと思う。
「東京ヴァンパイアホテル」で役者デビュー
2001年8月31日に大阪府で生まれた森は、9歳の時に大分に引っ越した。ドラマや映画を見るのが好きで、役者という仕事に興味を持つようになっていたところ、2016年、中学3年生の時に大分でスカウトされ、芸能界入り。その後、いきなりヒットメーカー・行定勲監督が手掛けたネスカフェのWEB CMに出演している。
2017年の春に高校生となった森は、同年6月から配信されたドラマ「東京ヴァンパイアホテル」(AmazonPrimeVideo)で本格的に俳優としての活動をスタートさせた。7月公開の映画「心が叫びたがってるんだ。」で映画初出演を果たし、10月から放送された連続ドラマ「先に生まれただけの僕」(日本テレビ系)にも出演。オーディションでこれらの役を勝ち取った森は、大分の高校に通いながら、撮影時には東京に来るという生活を送っていた。
2018年5月に放送された神木隆之介主演の連続ドラマ「やけに弁の立つ弁護士が学校で吠える」でクラスメイトからいじめを受ける生徒・山下未希を好演し、8月から9月にかけて放送された「連続ドラマW イアリー 見えない顔」(WOWOWプライム)でもクラスでいじめを受けている中学生・中尾みすずを演じた。
「3年A組」「天気の子」…2019年にブレイク
2019年1月から放送されたドラマ「3年A組 -皆さんは、人質です-」(日本テレビ系)をきっかけに森への注目度が一気に上がった。菅田将暉主演で、生徒役には永野芽郁、片寄涼太(GENERATIONS from EXILE TRIBE)、川栄李奈、上白石萌歌、今田美桜、福原遥、神尾楓珠、鈴木仁、堀田真由、大原優乃など、今や主役級で活躍している俳優陣がズラリ。センセーショナルなストーリーが大きな話題となった。その中に森もいた。
演じた堀部瑠奈は、電脳部所属でアニメや特撮が好きな女の子。おとなしい性格で最初の頃はあまり目立たない存在だったが、後半、防犯カメラの映像を分析したり、フェイク動画を見破ったり、電脳部としての才能を発揮して大活躍した。
そんなふうにして注目度が上がったところで、同年7月に公開された新海誠監督の劇場アニメ「天気の子」のヒロイン・天野陽菜の声に抜てきされ、さらに知名度を上げることとなった。祈るだけで晴れにできる力を持つ不思議な少女の声を演じ、「第十四回声優アワード」で新人女優賞を受賞。森自身にとっても大きな自信につながったはず。
「3年A組」で始まった2019年は、アニメ「天気の子」の他にも窪田正孝主演の「東京喰種 トーキョーグール【S】」、染谷将太主演の「最初の晩餐」、玉城ティナ主演の「地獄少女」と、話題となった映画にも多く出演し、そのナチュラルな演技と親近感を覚える雰囲気で幅広い層から支持されるようになっていた。
2019年11月には「第98回全国高等学校サッカー選手権大会」の15代目応援マネージャーに就任。堀北真希、新垣結衣、広瀬アリス、川口春奈、広瀬すず、永野芽郁、清原果耶らが務めてきた応援マネージャーは“若手女優の登竜門”とも呼ばれていて、それに選ばれたことが森の注目度・期待値の高さを証明している。
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