ミスコンテスト「ミスマガジン2023」でグランプリを受賞した宮崎県出身の現役高校生・今森茉耶。2023年3月頃にグラビアデビューを果たした後、同コンテストに応募し、3204名の中からグランプリに選ばれた。
中学生時代からTikTokでの配信をしており、グラビアデビュー時にはすでにフォロワー約32万人と人気を博していた。グランプリ受賞時には約60万人と倍増し、現在（23年12月3日時点）は約92万人と増加を続けている。
そんな今森は現在17歳。今後の芸能活動についてはどのような考えがあるのか。オーディション期間を振り返ってもらいつつ、グラビアや女優業に対する想い、芸能界での目標などを聞いた。
「ミスマガジン2023」グランプリ後は「自分と向き合う時間が増えた」
――「ミスマガジン2023」グランプリおめでとうございます。改めて、受賞した気持ちを教えてください。
すごく楽しく過ごせています。応援してくれている人たちにどうやったらかわいいと思ってもらえるか、喜んでもらえるかを考えているうちに、自分自身と向き合う時間がいつの間にか増えたことがうれしいです。「ミスマガジン2023」の6人はみんな明るいので、6人と過ごす時間がすごく好きです。ミスマガジンのラジオ終わりに、ご飯に行ったこともありました。
――青春ですね。ところで「ミスマガジン2023」にはなぜエントリーされたんですか？
当時は事務所に所属したばかりで「なんでもやりたい」という気持ちだったので「やってみよう！」と思い切って挑戦しました。
――挑戦した結果グランプリを受賞できたと。審査期間はどういった気持ちで過ごされていましたか？
毎日張り詰めているというか、気が緩まない感じでした。常に「どうなるんだろう」という気持ちで過ごしていましたね。ライブ配信をたくさんしたかったので、バイトの時間を削ったりすることもありましたが、充実していました。
――今森さんは23年の3月にグラビアデビューされていますが、当時から芸能界で活動したい想いがあったのでしょうか？
初めてのグラビア撮影の時は「芸能界に進みたい」というより「認知度が上がったらうれしいな」くらいの軽い気持ちでした。たくさん「かわいい」って言われたらうれしいので(笑)。だけど「ミスマガジン2023」でいろいろな人と関わっていく中で「芸能界に進みたい」という気持ちが強くなっていきました。
――初グラビア撮影時の印象に残っていることを教えてください。
撮影が1月の後半だったのですごく寒かったのと、撮影中にデータを見せてもらった時に、自分が思っているよりきれいに写っているなと思って、すごくうれしくなりました。ちょっと恥ずかしい気持ちもあったんですけど、嫌という恥ずかしさではなくて、初めてだから恥ずかしいという感じでした。
――グラビアをする上で、ご自身の強みは何だと思われますか？
撮影している時に、右と左の顔で雰囲気が全然違うとよく言われます。右側は大人っぽいけど、左側は子供っぽいねって。だから、かわいいときれい系のどっちもできるのが強みかなと思っています。ちなみに、私は左側のほうが好きです。あと、上半身が長いって言われることもあります。あまりいいことじゃないと思っていたんですけど、それが好きって言う人もいるみたいなので、強みかなと…！
