さまざまなヒットコンテンツが生まれた2023年。多彩なエンタメコンテンツを発信してきたWEBザテレビジョン編集部が、反響のあった注目コンテンツを紹介する。その一つが、オンライン動画配信サービス「Hulu」にて、シーズン1～6まで配信中の「ライド with ノーマン・リーダス」だ。本作は、大人気ドラマシリーズ「ウォーキング・デッド」のダリル役で、無類のバイク好きの俳優ノーマン・リーダスが、ゆかりのある仲間と共に世界各国の名所を訪れながら、自然や歴史、文化などをツーリングで探訪していく。そしてシーズン6ではキアヌ・リーブスが登場し、広大な自然を有するアメリカ・ユタ州の名所をバイクで走りながら番組を盛り上げる。そこで今回は、シーズン6のあらすじや見どころを紹介しながら全4話を振り返る。(以下、一部ネタバレを含みます)
キアヌ・リーブスとユタ州の自然を巡る第1話
第1話では、「マトリックス」や「ジョン・ウィック」などさまざまな作品に出演し、バイク好きがこうじてバイクメーカーを設立したハリウッドスター、キアヌ・リーブスをゲストに迎え、アメリカ・ユタ州の12万ヘクタールもの広大な地を旅する。
2人はまず、街を案内してくれるという男性JP・コールズとワッフル店で落ち合う。JPによると、ユタはバイカーの地としても名が通っており、「ユタを走らない者は真のバイカーじゃない」と言われるほどだという。
その後2人はツーリングで旅をしながら、キアヌが過去に出演していた作品や「ジョン・ウィック」での戦闘シーンのトレーニング方法について語り合う。そしてノーマンはキアヌについて、「自分を成長させてくれる人と出会えるのは幸運なことだ」と話した。
またランチョ・ルナ・ロボスという保護犬をスターに育てる施設に行き、犬ぞりを体験したり、一度廃れた街を復活させた人の店に行ったりと、ユタの自然と古い伝統を重んじながら街を発展させようとする人々の努力を感じるノーマンとキアヌ。
旅の終盤で、ユタの国立公園を巡った2人は、JPが主催するモアブのバイカーたちのイベントに顔を出す。「人々の結びつき」を目的とした同イベントでは、各地のバイカーが親交を深め、夜になると炎を囲みながらバイカーが一斉に走り出し、爽快感を楽しんでいた。
ジョシュ・ホロウェイと北イタリアの歴史を巡る第2話
第2話では、「LOST」のソーヤー役でブレイクした俳優、ジョシュ・ホロウェイとともに北イタリアを旅する。ジョシュは1990年代にイタリアのボローニャに住んでいたことがあり、当時18歳だったジョシュはお金はなかったが当時の旧友のおかげで楽しいひとときを過ごしていた。ヴェルサーチの若者向けライン「ヴェルサス」のモデルを務めたことで仕事が軌道に乗ったそうだ。
2人が北イタリアで訪れたのは、後輪2つと前輪1つの小型のオート三輪車「アペ」のサーキット場。アペは業務用として生み出されたが、現在はレース車としてイタリアで広く愛されている。2人はカスタムされたかわいらしい見た目のアペに乗り楽しむ。
その後ガルダ湖に沿ってバイクを走らせた2人は、ヨーロッパ随一の絶景を誇ると言われる山間の美しい街の絶景に心を打たれたり、ランボルギーニやフェラーリなどイタリア車の心臓部「モーターバレー」でイタリア最高峰のバイクに試乗し、サーキット場でテスト走行を体験する。
旅の道中にはジョシュの“とあるトラブル”が発生するも、最後にはそのトラブルを乗り越えて無事ジョシュの旧友・ルカに会いにボローニャへ向かい、感動の再会で2人が抱き合うシーンも。ジョシュが昔住んでいたという家にも行き、懐かしさから顔をほころばせ熱い想いがよみがえる旅となった。
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