サプライズ発表…19期研究生が正規メンバーに昇格
AKB48グループ総監督・倉野尾成美と19期研究生のトークコーナーでは、伊藤百花、奥本カイリ、川村結衣、白鳥沙怜、花田藍衣の19期生全員の正規メンバーへの昇格がサプライズで発表。5人は涙を流し、それぞれ心境を語った。
伊藤は「5人全員で昇格したいねって話すことも最近増えて、本当に5人全員で目指していた昇格で、こうしてこんなたくさんの方の前で昇格することができたというのが、本当にすごくありがたいですし、すごくうれしい気持ちでいっぱいです。初めて19期としてお披露目された時は、5人ですごく心細いなって思ったんですけれど、やっていくにつれ、『5人ってユニットみたいですごくすてきだね』って言っていただくことが増えて、本当にこの5人で19期として一緒にいれたっていうことが、本当にすごく誇らしいなって思います。これからはより一層、自信を持って頑張っていきます」と意気込み。
倉野尾は「全員で本日より正規メンバーとして活躍していくことになるんですけど、私はみんなの成長をずっと見ていて、最初からみんな一人一人の個性が立っていて、すごく面白いなと思っていて。本当にこの20周年イヤーに向けて、目まぐるしく変わるこの状況の中で入ってきて、きっと最初なのに求められることがすごく多かった期だと思うけど、一つ一つみんなが乗り越えていく姿が本当に心強くなっていったし、頼もしい存在になっているなって思っていたので、こうやって全員が昇格することができて、私もすごくうれしいです。改めておめでとうございます」と祝福した。
終盤、リクエスト上位3位の発表に入る前には21期研究生のお披露目も行われた。紹介VTRの後、高橋舞桜、田中沙友利、牧戸愛茉、森川優、渡邉葵心の5人は「#好きなんだ」を初パフォーマンス。倉野尾、小栗有以とのトークでは、5人中3人が小栗と同じAB型ということで、血液型トークで盛り上がる。すると、小栗が突然「1stフォト＆スタイルブック『AB型の左利き』がちょうど明日発売されます」と、21期生お披露目の場を使ったまさかの告知。倉野尾は「盛大な振りになっちゃったじゃん(笑)」とツッコミを入れていた。
ファンの思いが込められたトップ3の楽曲を発表
リクエストアワー第3位は、2023年4月に活動休止したチーム8の代表曲で、2019年のリクエストアワーで1位を獲得している「47の素敵な街へ」。現役のチーム8メンバーの8人が、都道府県名のカチューシャ、当時の衣装を着用してパフォーマンスした。
第2位は、17期生と18期研究生(当時)の楽曲「あの夏の防波堤」。歌い終えた佐藤綺星は「悔しいです～。1位を狙ってきたし、春公演とかでもたくさんの方に愛していただけて、こうして武道館でフルサイズで披露することができたのでうれしかったです」と1位になれなかった本音を明かしつつ、投票してくれたファンに感謝。センターを務めた八木愛月は「私たちの大切な大切な曲で、たくさんの方から『あの夏の防波堤に入れたよ」と聞いていたので、2位に選んでいただけてうれしいのと、また次にリクエストアワーがあったら絶対に1位を取りたいなって思います！」と意気込んだ。
そして、第1位に輝いたのは「抑えきれない衝動」。これまで何度もリクエストアワーでランクインしてきた同曲。念願の1位獲得に、センターの福岡聖菜は「裏で話していたんですけれども、この楽曲、もしかしたら知らない方もいるんじゃないかなという中での1位ということで、でもたくさんのコールを聞けてうれしかったです。2017年に私が初めて頂いたセンター楽曲なんですけど、リクエストアワーで何度か披露させてもらったことがあります。私たちはファンの皆さんの愛があるからこそステージに立つことができるし、楽しんで輝くことができるんだなって改めて実感しています」と喜びをかみ締める。
「この楽曲は学生時代を歌った曲になっているんですけど、私の青春はAKB48だと胸を張って言えるし、まだまだ続いていると私は思っています。歌詞にある『何かを求めてる 何かに手を伸ばす それでも掴めないんだ』というように、悔しい思いをすることもたくさんあるけど、それでもこの楽曲のようにたくさんのことを愛して、明日に希望を持って夢を持ち続けて進んでいきたいなと思っています。本当にありがとうございました」と感謝を伝え、2026年のリクエストアワーを締めくくった。
「AKB48 20th Year Live Tour 2025 in 日本武道館」は、12月5日(金)に「20周年記念コンサート Part1」、12月6日(土)の昼に「PARTYが始まるよ ツアーファイナル Part1」、夜に「20周年記念コンサート Part2」、12月7日の昼に「PARTYが始まるよ ツアーファイナル Part2」、夜に「20周年記念コンサート Part3」を開催。OGメンバーも多数出演する。
