リーチ マイケル「日本で成長させてもらった」＜情熱大陸＞
15歳でニュージーランドから来日し、北海道・札幌山の手高校に留学したマイケル選手は、日本選手のラグビーのうまさ、懸命にできるまでひたすらに練習する、適当にしない日本人の勤勉さに驚いたという。
以来、日本で生活を送りながら、謙虚さや相手を敬う日本人の姿勢を学んだ。
そんなマイケル選手は、2013年日本国籍を取得。海外出身者が増えたチームの一体感を高めるため、リーチは強化合宿のミーティングでも日本代表として戦う意義と覚悟を伝えてきた。
「僕は日本で成長させてもらった。ラグビーも日本でうまくなった。留学して15年、人生の半分を過ごした日本でW杯に出られるのは特別なこと。
日本人のメンタルの強さ、ラグビーの強さを証明することで恩返しがしたい」と明かす。
日本を代表する選手として迎える3度目のW杯、勝利と伝えたい思いを胸にピッチに立つキャプテンの姿に迫る。
この記事はWEBザテレビジョン編集部が制作しています。
「情熱大陸」
毎週日曜夜11:00-11:30
TBS系で放送
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