「長所を持っている人よりスゴい人は、短所を直していける人」
3番目は、エイジ率いるショーン、ショウケイ、ユウキの「調味料」チーム。彼らは全員、ダンスキューブの獲得者で、エイジはダンス・レベルテストで1位。そして、ショーンは手を使わずにズボンを履く個人芸でスター性を発揮し、パフォーマンスの期待値が高いチームだ。「ボーイズグループの姿を見せてくれる可能性が一番高いチーム」と、J.Y. Parkは言い、Stray Kidsの「神メニュー -Japanese ver.-」を課題曲として与えた。
この曲は、かなり激しいダンスが特徴だが、揃える為の反復練習が続きどんどん体力が奪われる。チームの課題はボーカル。このチームも、マイクを持って歌いながら踊る事が初めてのメンバーが多く、大苦戦。特にショーンはなかなか上手く出来ず、自分のふがいなさに涙…。ユウキもこれまで指摘され続けていた歌い出しが弱くなるクセが直らず、基礎の発声練習から始める状況に。今までとは歌い方が全く変わってしまった為に、このタイミングでスランプに陥ってしまった。
個々のスキルアップが先決でなかなか揃って練習が出来ない状況に、リーダーとしての責任を感じるエイジ。だが、曲のイメージに合う楽しいダンスとボーカルにしたいとの想いから、メンバーを励まし、元気づけた。その想いを3人も感じ、チームは徐々に結束を固めていった。
「みんな最初の評価よりも断然にレベルが上がってると思うんで、チームの一体感が出てるところを見てほしい」とエイジが語っていたように、最初からパワフルで一気に引きつけられるパフォーマンス。J.Y. Parkもノリノリだ。何度も「わぁー」と口が動く。そして終わった途端、何度も頷きながら大きな拍手。
開口一番「期待を超える舞台でした！」と、J.Y. Park。「みんな素晴らしかったけど、特にユウキくん。ラップ、ボーカル、ダンス、全部素晴らしかったです」と、感動交じりに告げ、弱い歌い出しを克服し、激しいダンスを踊りながらも正確な音程で歌いきった事を絶賛した。そして、「長所を持っている人よりスゴい人は、短所を直していける人」と、彼の努力を褒め讃えた。
ショーンが1つ1つ努力した事も認め、「自分だけの才能の見せ方を分かっている」と、彼の才能を大きく評価し、「ボーイズグループのメンバーとして、もっと高く成長していけそう」と、今後の可能性に期待を寄せた。そして、まだ獲得出来ていなかったボーカルキューブを与えた。
J.Y. Parkは、エイジのリーダーとしての努力ももちろん見抜いていた。「最初から最後まで自分をカッコよく見せようとするのではなく、チーム全体をカッコよく見せたいと思いながらやっているのが本当に感じられた」と、彼のリーダーシップを心から称賛。ステージを降りた後、メンバーは「エイジのおかげ」「ありがとうリーダー」と、口々にエイジへの感謝の言葉を贈っていた。
次回、ついに韓国合宿進出者発表
次回は、残る2組のパフォーマンスと、韓国合宿進出者の発表。スタッフと参加者同士による「姿勢」評価も併せ、最終的に何人の名前が呼ばれるのか…。もう全員行かせてあげたい気持ちでいっぱいだが、結果はいかに…？
オーディション番組『Nizi Project Season 2』は、Huluにて独占配信中。10月13日(金)からは、韓国合宿に進んだ参加者たちがデビューを目指して奮闘する「Part 2＜完全版＞」がスタート(毎週金曜日夜10時に新エピソードを追加)。
また「Nizi Project Season 2」の特集は、朝のTV情報番組『DayDay.』(日本テレビ系)で毎週水曜に放送される他、10月7日(土)から、サポーター代表 ヒロミ、“ニジプロキャスター”森圭介アナウンサーがJ.Y. Parkを招いて参加者のパフォーマンスを見ながら実況する『実況！ニジプロ2』(毎週土曜昼2:30-3:00、日本テレビほか)もスタートする。
◆文=鳥居美保/構成=ザテレビジョン編集部
https://www.hulu.jp/nizi-project-season-2
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