ベテラン女子プロゴルファーと若手女子プロゴルファーがペアを組み、コースを知り尽くしたアマチュアペアと真剣勝負を繰り広げる人気ゴルフ番組ゴルフ番組「ゴルフW」(毎週土曜夜8:00-9:00、ＢＳ松竹東急<全国無料放送・BS260ch>)。本記事では、12月2日(土)と12月9日(土)の放送に出演する高橋恵プロにインタビューを行い、ここ最近の調子や課題、今後の目標のほか、彼女の持ち味である“飛距離を出すコツ”についても語ってもらった。
パターは永遠の課題「イップスっぽくなってしまった時期もありました」
――最近の活動内容や、今シーズンの調子を教えてください。
ここ2年はステップアップツアーを主戦場として戦っているのですが、去年は予選落ちが続いていて、「この先どうなるんだろう？」と不安を抱えていました。今年は良くなってきて、予選は通るようになりました。ただ、なかなか上位で戦えていないので、その原因を探りながら試合を戦っている状態です。少しずつ自信も取り戻せるようになってきたので、来年はレギュラーツアーで戦えるようにQT(翌年度のJLPGAツアーおよびJLPGAステップアップツアーの出場資格を決定するためのトーナメント)に向けて準備をしているところです。
――上位で戦えない原因をご自身ではどのように分析されていますか？
私の場合は、昔からアプローチパターが課題で、イップスっぽくなってしまった時期もありました。まだ全然治っていないのですが、3年前くらいのフォーパット、ファイブパットしていた時期からは脱出できて、少し歯車が合うようになってきました。とはいっても、パターは永遠の課題ですね。
ドライバーで飛距離を出すコツは「昔からの蓄積」
――高橋プロは飛距離が持ち味ですが、ドライバーで飛距離を出すコツがあれば教えてください。
最近の女子プロは私より飛ばす方ばかりで、今は「飛ばし屋」なんて言えなくなってきているところもあるのですが(笑)。
ジュニアの頃から飛距離は出ていた印象なので…コツはなんだろう？小さい頃から一生懸命ドライバーを振り回していたのかな(笑)。やっぱり昔からの蓄積というか。スイングを変える必要があったりもするから、大人になってから飛ばせるようになるのって意外と難しいんですよね。小さい頃から「飛ばしたい！」と思って精一杯振ったりしていくと、自然と大きく、だんだん飛ぶようになっていくのかな。よく聞かれるのですが、説明がなかなか難しいですよね。
――では、スイングで意識していることは？
試合が続いていくと曲げたくないと思って、フェアウェイに置こうとしてスイングが小さくなってきてしまうんですよね。なので、そういうときこそ思い切って振るのを、コースでも練習場でも意識して、飛距離が落ちていかないようにしています。
2023年12月2日・9日放送
出場プロ：北田瑠衣、高橋恵
番組MC：高柳愛実
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