CS映画専門チャンネル「ムービープラス」では、本日5月31日に封切りとなる『マッドマックス：フュリオサ』(以下『フュリオサ』)の全国公開を記念し、シリーズの過去全4作品に加え、監督やメインキャストの関連作を大特集。世界中を魅了した『マッドマックス 怒りのデス・ロード』(以下『デス・ロード』)から9年ぶりとなるシリーズ最新作ということで、いやが応にも期待が高まるなか、今一度シリーズの魅力をおさらいしていこう。アクション、ドラマ、キャラクター、ギミック、世界観と、全方位にサービス精神が溢れており、全ての映画ファンが「これぞエンタメ映画！」と歓喜する、その理由とは？ 名前は聞くけどじつはよく知らないという人も、これさえ読めば観たくなるはず。
『デス・ロード』に繋がるフュリオサの“怒り”の物語
本日より公開中の『マッドマックス：フュリオサ』は、前作『デス・ロード』(2015年公開)の前日譚という位置付け。シャーリーズ・セロンが演じた“戦うヒロイン”フュリオサの若き日を描いたストーリーで、フュリオサ役には新たにアニャ・テイラー＝ジョイが起用。またフュリオサにとっては母の仇であり、育ての親でもあるのが本作で初登場となるディメンタス将軍で、こちらはクリス・ヘムズワースが演じている。『デス・ロード』で大暴れして、世界を魅了したフュリオサにスポットを当てたシリーズ初のスピンオフ作品となる。北米市場では一足先に公開済みで、当然のように興収No. 1を記録しているメガヒット作品だ。「ムービープラス」ではシリーズの過去4作品はもちろん、フュリオサを演じるアニャ・テイラー＝ジョイ、ディメンタス将軍役のクリス・ヘムズワース、シリーズを通じてメガホンをとるジョージ・ミラー監督の関連作まで放送する大盤振る舞い。作品のみならず、俳優や監督の魅力まで堪能できるラインナップとなっている。
過去シリーズ4作に共通する「爆走」と「狂気」
『マッドマックス』をよく知らない人でも、マッチョなモヒカン頭のヤンキーたちが、「ヒャッハー!!」と叫びながら改造車で砂漠を爆走しているという世界観はどこかで目にしたことがあるだろう。それこそが『マッドマックス』シリーズであり、あの『北斗の拳』もまた、本作の世界観にインスパイアされて生まれたフォロワーのひとつであることは有名な話だ。その原点とも言える第1作は1979年に公開された『マッドマックス』。暴走族による凶悪事件が多発する荒廃した近未来を舞台に、メル・ギブソン演じる特別警察官マックスが暴走族たちと戦う復讐劇だ。冒頭、「俺はナイトライダーだ！」とハイテンションで自分の名前を叫びながら、盗難車のV8インターセプターを駆り、マックスに追い立てられると急にビビって泣き出すなど、なんともイかれたマッドすぎるキャラクターが登場するが、それがこのシリーズの全てを象徴している。そう、『マッドマックス』は敵キャラがとにかくユニークで個性的なのだ。この狂気に振り切ったキャラクター造形と体当たりなカーアクションが大ウケし、本作はスマッシュヒットとなった。
そして前作の10倍の予算をかけて作った続編『マッドマックス2』(1981年公開)が、シリーズの運命を決定づけた。物語の舞台を戦争で荒廃しきった世界に変更し、モヒカン頭の暴走族が弱者を蹂躙する世界観を確立。作品を知らない多くの人にまで「これぞマッドマックスの世界！」と知らしめるほどに強烈なビジュアルインパクトを与えた。主人公は引き続きマックスだが、ここでもやはり敵キャラが見どころ。赤いモヒカン頭のウェズや、ホッケーマスクで顔面を覆ったボスのヒューマンガスなど、一度観たら忘れられないキャラクターのオンパレードで、正直マックスよりインパクトが強い。また本作でもド派手な改造車同士のチェイスや爆破シーンは健在で、「狂気」と「爆走」というシリーズにおける 二本柱を決定づけた作品とも言える。
続く3作目『マッドマックス/サンダードーム』(1985年公開)は、荒野をさすらうマックスが流れ着いた街での物語。過去作と比べるとカーチェイスは減ったものの、濃ゆいキャラは健在で、なんといっても金網デスマッチが印象的な作品だ。とくに小柄な老人と巨体の子供が合体したマスター・ブラスター戦は必見。その一方、ソウル歌手であるティナ・ターナーを敵ボス役に起用したり、人間ドラマに重きを置くなど、シリーズ3作目らしい野心的な試みにも注目したい。
3作目から30年ぶりの続編となった『デス・ロード』(2015年公開)は、アカデミー賞6冠と、紛れもなく映画史に燦然と輝く名作。砂漠を舞台に、冒頭からラストカットまでひたすらにカーチェイスが描かれる本作は、シリーズに一貫した「狂気」と「爆走」を最大濃度にまで高めており、まさに原点回帰にして最高傑作と呼べる。イモータン・ジョーをはじめとした独創的で魅惑的なキャラクターと、こだわり抜いた改造車や武器、ギミックの数々、狂信者たちの常軌を逸した行動、背後に見え隠れするシリアスな人間ドラマなど、「これぞ映画！」と叫びたくなるほどのリッチな映画体験が味わえること間違いなしだ。本作は海外だけでなく日本でも多くの熱狂的なファンを生み出し、声を上げて応援しながら鑑賞する「絶叫上映」や「爆音上映」など、特殊なスタイルでの上映が各地で行われたのも記憶に新しい。そして、本作において孤高の戦士、かつヒロイン的ポジションなのがフュリオサだ。現在公開中の『フュリオサ』は彼女の若き日が描かれており、『デス・ロード』へと繋がる物語となっているため、観に行くならば必修科目と言えるだろう。
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