矢部浩之、中田浩二ら“やべっち F.C.チーム”が、稲本潤一、宇佐美貴史らオリンピックのレジェンドたちに挑む
2020年1月8日(水)に開幕する「東京五輪アジア最終予選」。そこで、東京オリンピックでの活躍も期待される日本の U-23世代の注目選手について、矢部と中田が語った。
矢部浩之、中田浩二コメント
――1人目は、鹿島アントラーズで活躍するFW・上田綺世選手。森保一監督の下、A代表でもプレーし、最多の15ゴールをマーク。今年のコパアメリカでも、3試合全てに出場しています。
矢部：期待感のある選手ですね。これからどんどん伸びていくと思うし、すごく楽しみです。日本代表ではFWで注目される選手が少ないので、とても貴重な選手だと思います。
中田：ワントップを張れる選手だと思います。動き出しも良いですし、ポストプレーもうまい。全てのプレーの水準が高いと思います。自分の良さを、どんどん出してほしいと思います。
――上田選手同様、A代表にも収集されている遠藤渓太選手(横浜F・マリノス)は、左ウイングバックでのチャンスメイクなど、チームの攻撃の起点となっています。
矢部：個人的に、プレースタイルが好きな選手です。これから、いろいろな選手から影響を受けて、大きく変わっていく可能性があると思って見ています。
相手ディフェンスにとっては嫌なタイプの選手。伸ばすところを伸ばしてくれると、面白いと思います。
中田：持ち味のスピード、キレのあるドリブルを、積極的に仕掛けてほしいですね。そうやって相手を抜いたり、ゴールを奪うことで、自信をつけて成長していくと思います。
U-23日本代表には堂安律選手、久保建英選手という海外組の良い選手がいますが、外から仕掛けないと彼らも中で生きてこない。なので、今度の大会では彼にどんどん仕掛けてほしいです。
――今年の東アジアE-1サッカー選手権で、A代表に初めて選出された田中碧選手(川崎フロンターレ)は、10月のブラジル遠征に帯同し、ブラジルとの親善試合で2ゴールを挙げて注目を集めました。
矢部：インタビューで、中村憲剛選手など良い先輩に囲まれて、アドバイスをもらっていますと言っていたのが印象的でした。今のサッカーのスタイルでは貴重なポジション(ボランチ)の選手だと思うので、頑張ってほしいですね。
中田：今年、すごく成長した選手ですね。足元の繋ぎもうまいし、ミドルシュートで得点もできる。守備もできるし、そんな良いところを今度の大会でも出してほしいです。チームを引っ張るぐらいの気持ちで、やってほしいと思いますね。
――最後に、東アジアE-1サッカー選手権の香港戦では、ハットトリックを記録した小川航基選手(水戸ホーリーホック)。今年のトゥーロン国際大会での、ブラジルとの決勝戦でもゴールを奪うなど、ストライカーとして決定力の高さを誇ります。
矢部：ここ一番で、結果を出す選手という印象があります。気持ちを表に出す選手というイメージがあるので、試合に出なくてもチームに必要な選手だと思います。
中田：スタートから出ても、途中から入っても、ストライカーらしいプレーをしてくれる選手。上田と競争して、刺激し合って、頑張ってほしいです。気持ちの強い選手で、得点を取れる選手ですね。
――そして、「東京五輪アジア最終予選」への期待もお願いします。
矢部：ベストは東京五輪の前に、波に乗るために良い結果を残すことでしょうけど、ロシアW杯で日本代表が大会前の不評を覆して活躍してくれたことを考えると、そんな反骨精神も日本代表かなと思ったりもします(笑)。
でも、やはり強い気持ちを持って、良い成績を残してほしいですね。番組でも東京五輪世代の選手にインタビューをしているんですが、みんなが「金メダル」という言葉を口にするんです。彼らもどこかで自信をつかんでいるのでしょう。
この大会で1つブレイクして、またマスコミや国民の皆さんに興味を持っていただきたいです。
中田：東京五輪本番までアピールの場も限られていると思うので、今回は選手たちにとっても貴重な大会。ここでレギュラーをつかみ取る、海外組が来てもレギュラーは渡さないぞというぐらいの、強い気持ちで試合に臨んでほしいと思います。
レベルの高い競争に期待したいです。競争があって選手たちが伸びれば、海外組、オーバーエイジが入って、さらにチームは良くなっていきます。オリンピックに出るために自分がやらなければいけないんだという思いで、戦う大会にしてほしいです。
この記事はWEBザテレビジョン編集部が制作しています。
12月22日(日)夜0:00-0:55
テレビ朝日系にて放送
