ダーウィンが来た！

北海道・知床半島に生息するキタキツネを紹介する。知床で40年にわたり野生動物を追うカメラマンと共に、総勢10匹のキツネの大家族に密着し、子ギツネが成長する姿に迫る。海と人の暮らしを利用しながら魚を手に入れる母キツネと、独り立ちを目指して狩りを学ぶなど奮闘する子ギツネたちの姿を追う。

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イルカの仲間、スナメリを紹介する。日本各地の沿岸に生息する珍しいイルカだが、名古屋に近い海で頻繁に見られるという。背びれを持たず警戒心も強いため、観察が難しい。そんなスナメリにドローンなどを駆使して長期密着。集団で魚を追う姿や、「集団お見合い」など知られざるスナメリの生態に迫る。

• 中山果奈
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視聴者から寄せられた生き物に関する疑問を調査するスペシャル。高知の集落で「何者かにホウキが次々と盗まれる」という奇妙な事件が発生。その意外な犯人と動機を明らかにする。また、静岡に飛び回るという100羽以上のトビたちが集結する目的や、香川の行方不明となったアマガエルの捜索などを紹介する。

• 井上二郎
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コオロギやキリギリスなどの“鳴く虫”を紹介し、夜を彩る鳴く虫たちの生態に迫る。日本にも約230種いる鳴く虫だが、警戒心が強いため野外で鳴く姿を見ることはほとんどなく、謎も多い。そこで、虫を観察することにより恋心や怒りを音色で変える様子、耳が前脚にあるなど、知られざる秘密を明らかにしていく。

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丹波竜など多くの恐竜が見つかる兵庫では、推定される親はカモメ程度の大きさの世界で最も小さな恐竜の、鶏の卵よりも小さい卵が見つかった。また、福井ではティラノサウルスの子育てに関する新事実が明らかに。高精細CGでティラノサウルスの謎に満ちた子育ての様子を再現し、恐竜の子育てに迫る。

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奄美・沖縄の自然の秘密を探るシリーズの第2集。今回は、西表島の豊かな森とイリオモテヤマネコの生態に迫る。西表島は数万年前まで大陸と地続きだったため、イリオモテヤマネコなどが独自の生命進化を遂げたという。そこで、長年ヤマネコ調査に携わってきた琉球大学の伊澤雅子名誉教授と共に謎を解き明かす。

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鹿児島・奄美と沖縄の自然の秘密を探るシリーズ第1弾。世界的にも極めてまれな固有種や絶滅危惧種が多数生息する沖縄本島の「やんばる」と奄美大島、徳之島の森を紹介する。アマミノクロウサギやヤンバルクイナの子育てなど、動物たちの生態から奄美・沖縄が「特別な場所」となった理由に迫る。

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これまでの放送の中から“スゴイ植物”を紹介する。世界一巨大な花が虫を集める秘策や人が乗っても沈まない巨大な水草の奇想天外な生き残り術、百年に1度だけ花を咲かせる幻の高山植物などが登場。また、虫をだまして花粉を運ばせる技など、動物とは全く違う戦略でたくましく生きる植物の生態に迫る。

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東京・小笠原諸島に生息する巨大ザメ・シロワニの生態に迫る。シロワニの生態は謎に満ちており、国内で繁殖に成功した例は一つもないという。そこで、研究チームが小型発信機などを使い調査を開始。すると、桟橋に群れる姿や沈没船をすみかにする様子など、意外な行動や繁殖の様子などが明らかになる。

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カタツムリの生態に迫る。日本刀の刃の上や玉が並ぶそろばんも登ることができる移動能力、背負った「家」を使って乾燥した砂漠のような場所まで進出する適応力の他、動物界最多クラスの1万本以上の歯などカタツムリの秘密を紹介。また、唱歌「かたつむり」の歌詞にある“やり”に関する驚きの恋の戦略も明らかに。

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オーストラリア・タスマニア島にだけ生息する絶滅危惧種・フクロネコを紹介する。子猫ほどの大きさで、顔はネズミのような奇妙な有袋類。そんな謎に包まれた生態を解明するため、ディレクターがフクロネコの家族に密着。1年に及ぶ取材で、子育てや天敵との戦いなど、人の営みを利用するフクロネコに迫る。

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タンザニアのセレンゲティ国立公園のキンイロオオカミを紹介。夫婦と数匹の子供から成る家族で暮らし、両親は子供に獲物の捕り方や食べ方などを指導し、落ちこぼれそうな子も決して見放すことはなく、フォローするという。つわものひしめく“野生王国”で命をつなぐキンイロオオカミの生態に迫る。

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世界最小の哺乳類・トウキョウトガリネズミの生態に迫る。体長約5cm、体重はたった約2gで、4時間ほど何も食べないと餓死してしまうという。東京には生息しておらず、ネズミでもないということが明らかに。獲物である自身より大きな昆虫に挑む姿や、驚きの能力など“ミクロ珍獣”の秘密を解き明かす。

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鳥が発する鳴き声“鳥語”の秘密に迫る。最新の研究で、ただ鳴いているだけと思われてきた鳥たちの鳴き声には、人間と同じように単語や文章があることが分かってきた。鳥語の研究者が、シジュウカラやヤマガラなどの日本各地に生息する身近な鳥たちの基礎単語から文章、さらに言葉の裏技などを解説する。

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食材としても人気のホタテガイが大量発生している謎を解き明かす。さかなクンがホタテの仲間のみが持つ、跳ぶ、泳ぐなどの特殊な移動能力の秘密を探ると、貝柱が関わっていることが判明。また、ホタテが集結する地点で起きているホタテと天敵の騒動なども紹介する。ホタテが1カ所に集まる目的に迫る。

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単独生活を好むチーターが群れをつくり生活している姿に密着する後編。群れを形成する雄のチーターたちが大人に成長し、群れを率いてきたリーダーの雄がけがによって地位を失う様子や、そんな雄を支える研究者も驚くチーターたちの絆に迫る。また、5頭がパートナーを得るために実行した作戦を公開。

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• 長濱ねる
• 板倉俊之
• 横澤夏子
• 五箇公一
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単独生活を好む肉食動物のチーターが群れをつくり生活する姿を、2週連続で追う。ケニアのマサイマラ国立保護区で、5頭の若い雄たちが群れをつくってすみ始めたという。チーターらが協力し合い大物の草食獣を倒す狩りの様子や、天敵のライオンと争う姿などを紹介。チーターの新たな生き方に長期密着する。

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北海道東部の霧多布岬にすみ着いたラッコの親子を紹介する。元々ラッコは北海道沿岸に広く生息していたが、戦前には絶滅状態になっていたという。しかし、10年ほど前から徐々に姿を現し、複数の親子が定住する姿や子育てをする姿まで見られるように。ラッコの子育てに長期密着し、その生態に迫る。

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絶滅生物の中でもカンブリア紀の“珍生物”の世界を紹介する。奇妙な動物たちが大繁栄した、約5億年前のカンブリア紀の中で、特に異彩を放っていたアノマロカリスに迫る。異様な姿で生態は長く謎だったが、その姿は最強を極めた結果だったことが明らかになる。最新研究からその生態をひもとく。

• 井上二郎
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