渡辺直美、今後の決意を初告白「コメディー映画に主演して賞を取る！」＜初耳学＞
「『お前の席なくなるで』みたいに言われたんですけど…」
そんな渡辺にとっての転機は、2014年のNY留学。前年の2013年に、レギュラー出演していた「笑っていいとも！」「ピカルの定理」(ともにフジテレビ系)が相次いで終了したことがきっかけだった。
「二つとも私の芸人人生の中で大きい番組だったんです。それが同時に終わると知った時に、ここからどうしようと思って」「タモリさんや先輩芸人の皆さんという大きい船から降りて一人でボートを漕がなきゃいけないとなった時に、あまりにも力がなさすぎるんじゃないかと思って。修業のために、世界一の表現者が集まるニューヨークに行って勉強したいなって」と当時を振り返った。
売れっ子の座を捨ててまで飛び込んだ海外留学。林先生が「反対はなかった？」と尋ねると「ありましたね。マネージャーに言ったら『お前の席なくなるで』みたいに言われたんですけど、私は何もカードがない状態で仕事して消えていくより、自分で100％準備して闘って消えた方がいいやと思ったので。『帰ってきて席がなくなってもいいので、マジで行かせてください』って」と、決意の固さをにじませた。
NY留学では「失敗しても『失敗しました、じゃ次行きまーす』っていう切り替えがすごく大事だって学びました」という渡辺。「留学に行ってからポジティブになりました。最初の頃から比べたら全然」とメンタル面での成長も語り、林先生に「思い切って環境を変えてみるといい結果が出ることもある？」と問われると「(自分を変えるためには)環境を変えることがすごく大事だなって思いましたね」と力強く頷いた。
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