アニメファンにとって充実だった今期の秋クールが終わり、2024年1月からは冬クールがスタートする。様々なジャンルの作品がずらりと並んでおり、来期も深夜のアニメライフは楽しくなりそうだ。ネットでの盛り上がりを見ると今期は「呪術廻戦」「葬送のフリーレン」の二強が大きな支持を集めていたが、来期は何が来るのか。覇権候補に対抗馬、ダークホースになりそうなタイトルをチェックしてみた。
「葬送のフリーレン」は来期も覇権最有力。魔法都市では何が起こる？
「呪術廻戦」と並ぶ秋クールの覇権アニメだったと言っていい「葬送のフリーレン」(毎週金曜夜11:00-11:30、日本テレビ系／ABEMA・ディズニープラス・Huluほかにて配信)。悠久の時を過ごすエルフの隔絶した人生観から語られるエピソードが感情を刺激して止まず、切なさはありつつも心を揺さぶる情緒に富んだ魅力にあふれている。また、原作の落ち着いた雰囲気を大切にした物語の進行、派手さに向かわない“静のアクション”がじっくりと作品世界に浸らせてくれている。
1月からは第2クールに突入するが、気になるのは旅の先で何が起きるのか、だ。本稿執筆時点では第1クールラストの内容は不明だが、まず一級魔法使いの資格を得るために魔法都市に入るのは間違いない。フリーレン(CV.種崎敦美)の実力であれば試験は楽勝と思われるが、物事に不器用な彼女ゆえにとんでもないトラブルを起こしそうでもある。また、これからの行き先は魔族の棲む土地柄でもあるため、断頭台のアウラのときのような冷たく怖いフリーレンが顔を見せることもあるのかもしれない。いずれにせよ第2クールも期待を裏切らない毎話となるだろう。
ぐんぐん支持を伸ばした「薬屋のひとりごと」。ミステリーはさらに奥深く
第2クール作品では「薬屋のひとりごと」(毎週土曜深夜0:55-1:25、日本テレビ系／ABEMA・ディズニープラス・Huluほかにて配信)も外せない一作だ。アニメ化発表時は「呪術廻戦」「葬送のフリーレン」の陰に隠れて話題に上ることはあまりなかったが、放送が始まると一躍注目を集めたある種ダークホース的な作品だ。後宮に仕える薬師の少女・猫猫(CV.悠木碧)が薬学の知識と持ち前の考察力、観察眼を駆使して後宮で起こる怪事件を解決に導くミステリーの組み立てと、そこに重なる後宮社会の複雑な人間関係からなるサスペンスが秀逸なストーリーを生み出している。
人体に有害な“おしろい”から始まった謎解きは現代の知識を持つ視聴者には難しいことなく理解できるものだったが、物語の進行と共に次第に事件の推理は難しさを増していき、観る楽しさをどんどん刺激してくれる。第2クールではどんな事件が起きるのか。事件の裏で動く人間模様も大きくなってきているだけに興味を惹きつけて止まないところだ。
