80年代に一世を風靡した｢オレたちひょうきん族｣（’81～’89年）をはじめ、｢あっぱれさんま大先生｣（’88～’03年）、｢ごきげんよう｣（’91～’16年）、さらには｢FNS27時間テレビ｣誕生のきっかけとなった「FNSスーパースペシャル 一億人のテレビ夢列島」（’87年）、20年以上を経て現在も放送中の長寿番組「はやく起きた朝は…」などなど、フジテレビを代表する人気番組を数多く手掛けてきた三宅恵介氏。常に“テレビの笑い”にこだわり続ける彼に、師匠と慕う萩本欽一から学んだことや、今のテレビに対する思いなど、独自のテレビ哲学を語ってもらった。
ドリフとは正反対の番組作りに徹しました
──まずはやはり「オレたちひょうきん族」のお話を伺いたいのですが、この番組はどのような経緯で始まったのでしょうか。
「まず『THE MANZAI』（’80年）という番組が大人気になって、そこからスターになったツービート、B＆B、(島田)紳助・(松本)竜介といった芸人さんを、毎日日替わりでMCに迎えて、お昼の番組をやろうということで、『笑ってる場合ですよ！』（’80～’82年）が始まったんですね。で、当時はプロ野球の全盛期で、うちの局も土曜の夜にナイター中継をやっていたんですが、そのナイターの試合が雨で中止になったときの、いわゆる“雨傘番組”を、僕ら『笑ってる場合ですよ！』のスタッフが作ることになって。そして出来上がったのが『オレたちひょうきん族』なんですよ。その後、晴れて毎週土曜の夜8時に放送されることになったわけです」
――最初から、番組のスタイルは変わらず？
「ええ。というのも、『笑ってる場合ですよ！』が生放送の公開番組だったので、プロデューサーの横澤(彪)さんが、『今度は“作り物”の番組をやろう』と。そこが出発点ですから。おまけに当時、土曜の夜にはザ・ドリフターズの『8時だョ！全員集合』（’69～’85年TBS系）が栄華を極めてて、そんなオバケ番組の裏で何をやったって勝てっこないんだから、自分たちの好きなことをやろう、と(笑)。とはいっても、ただ好きなことをやっただけじゃ、番組の存在価値は生まれない。そこで考えたのが、ドリフとは正反対の番組作りに徹しよう、ということだったんです。“人と同じことをやるな”というのは、僕の師匠の萩本欽一さんから教わったことでもあるので、その教えを守って…と僕が勝手に思ってるだけですけど(笑)」
――“「全員集合」と正反対の番組作り”というのは、具体的には？
「例えば、『向こうが公開生放送だったら、こっちはスタジオ収録だ』とか、『向こうは小学生とオジサンにウケてるから、こっちは中高生とOLをターゲットにしよう』とか。あと、ドリフはいかりや長介さんを中心にチームプレーでコントを作っているので、ウチは個人プレーで行こう、というのも意識してました。漫才コンビも、あえてバラして一人ずつキャラクターを立てたんです。そこから、(ビート)たけしさんのタケちゃんマンとか、(明石家)さんまさんのアミダばばあ、島崎(俊郎)くんのアダモステ、そういった名物キャラも生まれてきて。すると、だんだん『全員集合』よりも人気が出てきちゃったんですよ(笑)。だから、『ひょうきん族』という番組は、『全員集合』があったからこそ存在価値を打ち出すことができたんです。でも、それは見方を変えれば、たまたまの流れで人気番組になれただけ、とも言える(笑)。僕は、その“流れ”こそが、バラエティーを作る上で最も大事なことだと思ってるんですけどね」
毎週日曜朝6.30-7.00
フジ系にて放送中
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