今田美桜が主演を務める連続テレビ小説「あんぱん」(毎週月～土曜朝8:00-8:15ほか、NHK総合ほか※土曜は月～金曜の振り返り)。同作は、「アンパンマン」を生み出した漫画家・やなせたかしと妻・暢をモデルにしたオリジナル作品。戦前から戦後と激動の時代を生きた“ハチキンおのぶ”こと朝田のぶと、夫となる柳井嵩があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどり着くまでの人生を描いた愛と勇気の物語だ。
「あんぱん」の物語も第25週の放送を終え、いよいよ最終週の放送を待つのみとなった。WEBザテレビジョンでは、主人公・柳井のぶを演じる今田美桜にインタビューを実施。クランクアップしたばかりの今田に、役柄、そして「あんぱん」への思いを語ってもらった。
のぶと嵩の2人のシーンで終われたことがすごく良かったです
――クランクアップした瞬間のお気持ちをお聞かせください。
最後のシーンはカメラが3台ある中、一連を一回で撮りました。嵩とのぶにとってとても大事な、涙があふれ出てしまうようなシーンでしたので、感情がすごく高まって。最後に「OK」をいただいた瞬間はホッとしましたし、のぶと嵩の2人のシーンで終われたことがすごく良かったなと思っています。
――クランクアップから一週間がたちましたが(取材時)、心境の変化はありますか？
撮り終えたという達成感は感じていますが、1年間ずっとキャスト、スタッフの皆さんと会っていたのでまだまだ撮影が続くような感覚もあって。終わった時はどういう感情になるのか、実感はあるのだろうかと撮影中からみんなで話すこともありました。ですが、先日クランクアップしたことをニュースにしていただき、そしてそれを見たたくさんの方から「お疲れ様」と連絡をいただいたんです。そうしたお言葉をいただき、いまは心晴れやかな気持ちになっています。
――一年間を振り返ってみて、長かったですか？それともあっという間でしたか？
撮影中は、クランクアップを迎える2025年8月末が遠いなと感じる瞬間もありましたが、振り返ると本当にあっという間で、全部ひっくるめて楽しかったです。
のぶは、本当にその言葉に救われたと思います
――第25週、「アンパンマン」のミュージカルが大成功。それまで「アンパンマン」の人気が出ない中でも、のぶは「アンパンマン」の物語を何度も子供たちに読み聞かせしてきました。読み聞かせをし続けたのぶの気持ちをどのように感じていましたか？
やはりのぶは、“おじさんアンパンマン”の時からアンパンマンの一番のファンなんですよね。誰に何を言われようとも、嵩さんの描いたものが素晴らしく、みんなに知ってほしいという一心だったと思います。最初の頃はなかなか受け入れられないものがあり、お芝居ではありますが、子供たちの演技もとてもリアルでグサッと刺さる瞬間もありました。
そんな中、私自身、撮影を通し「アンパンマン」は大人向けの作品でもあるということをすごく感じて。一方で、子供たちも純粋に「アンパンマン」の優しさを感じている。子供も大人も一緒なんだということを実感し、アンパンマンのすごさを改めて感じました。
――のぶと嵩、晩年の夫婦の関係性をどのように捉えていましたか？
一つ、のぶにとってのターニングポイントがあったと思っています。子供ができなかったこと、何者にもなれなかったことなど、のぶが抱えてきた葛藤を嵩に吐き出すシーンがありましたが、それを嵩さんは「のぶちゃんは、そのままで最高だよ」と受け止めてくれた。のぶは、本当にその言葉に救われたと思います。その言葉があったからこそ、のぶは自分らしく生きやすくなり、“ここが自分の居場所なんだ”と思えたのだと。晩年は、嵩さんを支えるということが自分の誇りとなっていったのだと感じています。
――のぶと嵩の夫婦像から感じた夫婦の理想の形などはありましたか？
のぶと嵩はお互いに、自分にない部分を認め合って尊敬し合っていて。だからこそすれ違う瞬間もありますが、“お互い思い”な部分は本当にそっくりだなと思いますね。私の理想像を考えた時も、やはりお互いを尊敬し合うことがすてきだなと思いますし、自分自身が尊敬してもらえるように頑張りたいと思える、そんな二人はとてもすてきで理想だなと「あんぱん」の撮影を通して思いました。そしてのぶも嵩も、自分のためよりも誰かのために、という愛が大きい。結婚生活というものに限らず、人として誰かに思いやりと愛を持って接していきたいなと感じました。
