「エール」だけじゃない！“朝ドラと野球”の深い関係とは？複数作でドラマの鍵やエッセンスに
「ごちそうさん」では菅田将暉が野球に打ち込む少年を熱演
国民的番組である朝ドラは、人気歌手やお笑い芸人をはじめとしてスポーツ選手など国民的人気者が出演することがよくあり、それによってたくさんの視聴者を楽しませる。「わろてんか」(2018年度後期)では、主人公てん(葵わかな)に届いた手紙の差し出し人の苗字が、鳥谷、絲井(糸井)等、阪神タイガースの選手の名前という小ネタが仕掛けられ、SNSを賑わした。
ときに野球選手の息子である若手俳優が出ることも。「なつぞら」(2019年前期)に出た山田裕貴は広島東洋カープで活躍した山田和利の息子で、工藤阿須加は元西武ライオンズ等の選手で現在福岡ソフトバンクホークスの監督を務める工藤公康の息子である。
朝ドラで野球を描いた作品といえば、大阪を舞台にした「ごちそうさん」(2013年度後期)。主人公・め以子(杏)の息子・泰介(菅田将暉)も中学で野球に励んでいる。ときに昭和15年(1940年)。甲子園での野球大会が中止になる前年のこと。め以子も父の悠太郎(東出昌大)も息子の野球活動を応援するが、戦争激化により今後5年間、甲子園での野球大会は中止と決まる。
「ごちそうさん」は“食”がテーマ。だが食に限らず、登場人物たちは各々、野球や文学、ラジオ放送などに携わり、彼らが戦争のとき、その大事なものをどう考えどう行動したかもドラマの魅力だった。とりわけ野球は「ごちそうさん」のクライマックスにもおおいにかかわってくる。
戦後、中等学校野球大会が甲子園で開催できると喜んだ矢先、突如としてGHQによって取り消しにされてしまう。め以子は、後輩のために甲子園での開催を望んでいた泰介のために立ち上がる。アメリカの野球担当とめ以子は“食”で駆け引きをするのだ。
ちょうど「エール」で高校野球大会の歌を裕一が依頼されていた1948年の1年前、大阪では、中学野球大会ができるかできないかの瀬戸際に登場人物たちが心揺らし、アメリカ人と向き合っていた。そう思ってドラマを見ると、朝ドラユニバース(別々のドラマがひとつの世界としてつながっている)が広がって楽しい。
「エール」で、音(二階堂ふみ)の義理の兄で軍人だった智彦(奥野瑛太)がラーメンづくりを教わった天野を演じる山中崇は、「ごちそうさん」では作家として、戦時中書くものの制限を受けていた。また、高等学校野球大会・ 公募歌詞最終選考会審査員の詩人・富田崇を演じた中村靖日は喫茶店・うま介の店主役で、野球大会のために尽力していたので、ドッペルゲンガー(分身みたいなもの)が存在しているの？という楽しみも別途ある。(文＝木俣冬)
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